太空中的「國際空間站」（International Space Station，簡稱ISS）。（圖片來源：NASA）
【看中國2015年11月04日訊】（許家棟編譯/綜合報導）今年11月2日是人類成功地在「國際空間站」（International Space Station，簡稱ISS）生活的15週年紀念日。自從第一位太空人於2000年11月2日登上國際太空站以來，代表17個國家的220名宇航員陸續來往於空間站，大部分宇航員是來自美國的太空人。多年來為太空人準備的膳食超過2萬6500分，而太空人進行過1760次實驗及189次太空漫步。
國際太空站距離地球約4百公里，以時速約2萬7650公里運轉，每90分鐘繞行地球一次。太空站啟用之初，只是由兩塊模組組成的小地方，但時至今日，已是一個相當於足球場大小的設備，質量近450噸，加壓體積相當於一架波音747客機。太空站亦由最初的3間房擴大至目前的13間，投資金額約1千億美元。據加通社報導，美國宇航局局長查爾斯•博爾登在一份聲明中說，國際空間站上的宇航員「一直在地球以外為了地球的利益擴展科學知識，展示新技術，使研究突破，從而實現人類和機器人能夠長時間停留在太空中進行探索」。
白宮科技政策辦公室主任約翰•霍爾德倫（John Holdren）說：「建立和維護國際空間站是國際合作一個光輝的範例。而且，當我們一起和平相處的時候，人類什麼事情都可以做到。」
太空站的任務預期會再持續10年，而在未來1年，將進行超過4百項實驗。
聽到隕石的跳彈聲
這些在太空站生活的宇航員包括曾經在2013年作為空間站指揮官的加拿大宇航員朱莉•帕耶特（Julie Payette）、鮑勃•瑟斯克（Bob Thirsk）和克里斯•哈德菲爾德（Chris Hadfield）。
哈德菲爾德在加拿大廣播公司採訪時表示，空間站在過去的15年裡已經從3間客房增長為13間客房。他說：「當時三個人第一次相處在這樣一個非常簡樸的房間。現在那裡可以容納六個人，他們正在做數百次實驗。」
前加拿大宇航員克里斯•哈德菲爾德（Chris Hadfield）在接受加拿大廣播公司的採訪。（視頻截圖）
哈德菲爾德回憶起他自己逗留期間的時光，這裡獨一無二的環境提醒自己現在在哪裡。「如果你晚上停留在你的臥室裡一小會兒，你就可以聽到隕石的跳彈聲。」
空間站有助於研究人員瞭解疾病
哈德菲爾德說，宇航員在國際空間站上的工作已經導致了一些裝置的發明，如目前應用於加拿大偏遠地區的「攜帶型血液分析機」（portable blood analysis machine）和基於Canadarm技術的「腦外科手術機器人」（brain surgery robot）。
空間站也有助於研究人員瞭解疾病，如航天員很容易在空間站上的微重力條件下患上的「骨質疏鬆症」（osteoporosis）。
隨著六名宇航員登上了國際空間站，美國航空航天局及其全球合作夥伴正在慶祝這一里程碑式的時刻。美國、俄羅斯和日本的宇航員計畫吃一頓特別的晚餐。美國航空航天局說，在過去的15年裡，宇航員們在國際空間站上吃了超過26500頓飯菜。
執行為期一年任務的指揮官斯科特•凱利（Scott Kelly）說，軌道實驗室的最大好處是有利於長期的目標探索。他和他的組員把空間站考慮前往火星所需技術的一座橋樑或測試床。
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