太陽系外圍出現了神秘天體(組圖)
太陽系外圍出現了神秘天體。(網路圖片)
皇后大學的天文學家Michele Bannister週一在Belfast的tweeted上說：「希望每個人都要有心理準備，因為最近太陽系外圍出現了許多怪事。」
她會這麼說，是因為她最近在太陽系海王星以外的地方，發現一個反海王星的天體叫TNO。這顆直徑小於200多公里天體，比海王星暗淡160,000倍。天體的表面可能相當冰冷。它目前在太陽系軌域以外運行，且每天會向上升一點，這讓人感覺很怪。
TNO是在太陽系平面上移110度的軌道上運行。特別的是，它圍繞太陽軌道是反向的，與太陽系其它的行星相反。發現TNO的團隊因為想到中國的形容詞「反骨」，決定給它命名為「Niku」。
想瞭解它為什麼會被認為是反骨。那是因為一個行星運行的平面角度，會有一定的規則。一顆恆星，周圍所環繞的塵埃和氣體，一定會形成平盤狀。
Bannister說：「角動量會迫使所有的物質以同方向旋轉。就跟旋轉的陀螺一樣，每一個粒子旋轉的方向都相同。」
這表示任何跟太陽系軌道平面不同或自旋方向不同的天體，一定受過什麼其它的東西的撞擊。在毛伊島哈雷阿卡拉山上以全景巡天望遠鏡和快速回應系統(Pan-STARRS1)發現Nuki的天體物理中心一名組員Matthew Holman說：「這說明，在太陽系以外還有更多的事情，是我們不知道的。」
太陽系以外還有更多的事情，是我們不知道的。(網路圖片)
每當天文學家發現未知的事物時，總是會特別興奮。加州理工技術學院Konstantin Batygin說：「每當你在太陽系外，發現一些無法解釋的問題時，就會覺得非常興奮。因為這個新個發現，一定有它的意義。」
推論出第九行星存在的其中一位天文學家Batygin，在今年稍早的時候發表中提到：第九行星是指，一顆質量比地球大10倍，運行軌道橢率遠高於其它行星，很可能有另一個未被發現的世界存在。這就是所謂的第九行星。第九行星
經過進一步的分析，新發現的TNO似乎就是依不同軌道橢率運行的一顆星，因此Holman’s的團隊想更進一步瞭解，觀察他是否受到第九行星引力的影響。
不過實際上Niku太靠近太陽系影響的範圍，所以必須有另一種解釋。他們的團隊還試著查看是否還有未發現的矮星，就是類似冥王星在附近，或許就可以提供合理的解釋。但是沒有！Holman說：「我們不知道原因是什麼。」
Bannister覺得非常高興。她說：「這些讓人搞不懂的問題，真的很耐人尋味。我很期待著看到當他們能從這些線索中發現什麼重要的理論。」
Batygin高興得差點跳起來。他說：「他們在期刊中所發表的就是一個提示，如果可以把這些提示串成一個完整的理論，那就會是一個非常驚人的發現。」