北宋名將狄青驍勇善戰。(圖片來源:大紀元)
所謂「英雄不怕出身低」,一個曾經從軍隊裡開小差當「逃兵」,不幸被抓回來以後還被處罰於臉上刺青的人,憑藉自己的努力,有朝一日竟然能夠當上保家衞國、戰功彪炳的大將軍,實屬不易!
而胸襟開闊、用人唯才的北宋皇帝宋仁宗和鼓勵他上進的良相范仲淹,更是成就其英名的幕後推手。「千里馬」遇「伯樂」,留與後世千古傳頌!
北宋年間,韓琦、范仲淹剛到陝西的時候,有人向他們推薦,當地軍官中有個狄青,英勇善戰,有大將的才幹。范仲淹正需要將才,聽了這話,很感興趣,要部下把狄青的事跡詳細說一下。
原來,狄青本是京城禁軍裡的一個普通兵士。他從小練得一身武藝,騎馬射箭,樣樣精通,加上膽壯力大,後來被選拔做了小軍官。
西夏的元昊稱帝以後,宋仁宗派禁軍到邊境去防守,狄青被派到陝西保安(今陝西志丹)。
不久,西夏兵進攻保安。保安的宋軍多次被西夏兵打敗,兵士們一聽說打仗都有點害怕。守將盧守勤為了這件事正在發愁。狄青主動要求讓他擔任先鋒,抗擊西夏軍。
盧守勤見狄青願意當先鋒,自然高興,就撥給他一支人馬,跟前來進犯的西夏軍交戰。
狄青每逢上陣,先換了一身打扮。他把髮髻打散,披頭散髮,頭上戴著一個銅面具,只露出兩隻炯炯的眼睛。他手拿一支長槍,帶頭衝進敵陣,東挑西殺。西夏兵士自從進犯宋境以來,沒有碰到過這樣厲害的對手。他們看到狄青這副打扮,已經膽寒了。經狄青和宋軍猛衝了一陣,西夏軍的陣腳大亂,紛紛敗退。狄青帶領宋軍衝殺過去,打了一個大勝仗。
捷報傳到朝廷,宋仁宗十分高興,把盧守勤提升了官職,狄青提升四級。宋仁宗還想把狄青召回京城,親自接見。後來因為西夏兵又進犯渭州,調狄青去抵抗,不得不取消了召見的打算,叫人給狄青畫了肖像,送到朝廷去。
以後幾年裡,西夏兵不斷在邊境各地進犯,弄得地方不得安寧。狄青前後參加了二十五次大小戰鬥,受了八次箭傷,從沒有打過一次敗仗。西夏兵士一聽到狄青的名字,就嚇得不敢跟他交鋒。
范仲淹聽了部下的推薦,立刻召見狄青,問他讀過甚麼書,狄青出身兵士,識字不多,要他說讀過甚麼書,他答不上來。
范仲淹勸他說:「你現在是個將官了。做將官的如果不能博古通今,只靠個人的勇敢是不夠的。」接著,他還介紹狄青讀一些書。
狄青見范仲淹這樣用心鼓勵他,十分感激。以後,他利用打仗的空隙時間刻苦讀書。過了幾年,他把秦漢以來名將的兵法都讀得很熟,又因為立了戰功,不斷得到提升,名聲更大。後來,宋仁宗把他調回京城,擔任馬軍副都指揮。
宋朝有個制度。為了防止兵士開小差,在兵士的臉上刺上字。狄青當小兵的時候也被刺過字。過了十多年,狄青當了大將,但是臉上還留著黑色的字跡。
有一次,宋仁宗召見他以後,認為當大將臉上留著黑字,很不體面,就叫狄青回家以後,敷上藥,把黑字除掉。
狄青說:「陛下不嫌我出身低微,按照戰功把我提到這個地位,我很感激。至於這些黑字,我寧願留著,讓兵士們見了,知道該怎樣上進!」
宋仁宗聽了,很讚賞狄青的見識,更加器重他。
後來,因為狄青多次立功,被提拔為掌握全國軍事的樞密使。一個小兵出身的人當上樞密使,這是宋朝歷史上從來沒有過的事。有些大臣嫌狄青出身低,勸仁宗不該把狄青提到這麼高的職位,但是宋仁宗這時候正在重用將才,沒有聽這些意見。
狄青當了樞密使,有人總覺得他的出身和地位太不相稱。有一個自稱是唐朝名相狄仁傑後代的人,拿了狄仁傑的畫像,送給狄青說:「您不如認狄公做祖宗吧!」
狄青謙虛地笑了笑說:「我本來是個出身低微的人,偶然碰到機會得到高位,怎麼能跟狄公高攀呢?」那人聽了無話可說,只好訕訕的離去。一代名將的氣度果然不同凡響!
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