考古發現30萬年前人類已會使用顏料(組圖)

考古學家發現人類起源時間比過去認為的更為久遠。（圖片來源：Pixabay）

近期在非洲肯尼亞南部的奧洛戈賽利葉盆地（Olorgesailie）出土的石器研究報告發表，指出石器時間年代久遠，最久的約達120萬年前，的再次說明人類文明出現的起源時間遠大於過去發現。

3月15日《科學》雜誌上發表三份研究報告，最近在肯尼亞南部的奧洛戈賽利葉盆地（Olorgesailie）出土的中石器時代的工具，時間年代久遠，令不少科學家感到驚訝。

考古學家指出，居住在奧洛戈賽利葉盆地的人在30.5萬到50萬年前，便開始製造更先進的工具，不僅發現了迄今為止最早使用色素顏料的證據，還發現了由源自該地區以外的材料製成的複雜工具，這些工具精心製作，比大型萬能手柄更專業。而由當地岩石製成的手持切割石則至少可追溯至大約30萬年前，甚至120萬年前。

新出土的石器製作技術較高，有些是由火山岩，黑曜石製成的，並非來自該盆地，而是來自其他遙遠的地區，研究者認為這意味著原始人口之間可能已經出現貿易活動。

考古學家發現手持切割石則至少可追溯至大約30萬年前，甚至120萬年前。（示意圖/圖片來源：Adobe Stock）

主持研究的負責人瑞克‧鮑茲（Rick Potts）認為石器製作技術佳，工具製造者可能會被激勵創建一個廣泛的社交網路，以對抗自然環境變化導致的水和食物供應的不可預測性，進而保護自己免受災難。

研究人員還報告發現了使用色素的證據，兩塊岩石似乎已被磨碎並切碎，並產生鮮紅色赭石色素的粉末，另外從其他地區帶來的岩石中含有錳，這種錳在過去則被作為黑色素使用，但研究人員無從得知古人在什麼東西上面染色。

2017年《自然》期刊曾報導，德國考古團隊在非洲西北部摩洛哥發現30萬年前的智人化石，其在摩洛哥沙非市東南方「傑伯厄豪德」遺址出土。考古學家跟據燧石被火烤的痕跡，推算附近化石的歷史約距今30萬年，是至今發現最古早的智人化石，在此之前，科學家認為人類文明最早記錄是在衣索比亞「奧莫基比許」遺址出土的化石，距今約19.5萬年前。

鮑茲1985年以來一直在奧洛戈賽利葉盆地進行研究工作，他表示該盆地是古代人工製品的溫床，有古老人類的證據，有近120萬年的歷史，越來越多的證據顯示，人類文明起源比過去認為的更久遠、更廣泛，但是人類化石仍然很少見。

德國馬普學會人類歷史科學研究所古人類學家尼克‧布萊恩（Nick Blegen）則表示，奧洛戈賽利葉盆地出土的石器文物，再次說明人類文明出現的起源時間很早。過去研究人員一直認為，智人出現在約20萬年前，但在摩洛哥出土的化石將這一時間前推至30多萬年前。

而早在過去，南非加蓬共和國便曾發現20億年前的大型核反應堆，其反應堆的結構比現代設備還要先進，可使用的放射性元素全部被提煉光。人類起源時間仍然是個謎，對早期智人了解越多，未解的謎團也就更多。