喜歡仰望星空的她發現了以自己命名的新型星系(組圖/視頻)

土耳其天體物理學家Burçin Mutlu-Pakdil（圖片來源：Catty 018/wikipedia/CC BY-SA 4.0）

【看中國2018年11月23日訊】（看中國記者路克編譯）土耳其天體物理學家Burçin Mutlu-Pakdil在兒時就喜歡仰望夜空中的星星。令她自己也沒有想到的是由於她的發現，一個距離地球3.59億光年的新型星系有一天會以她的名字命名。

據《國家地理》雜誌報導，Mutlu-Pakdil展露天體物理學的熱情始於中學時期。一次，老師給班上的學生佈置學習任務，每個學生都要找一個自己感興趣的人。

Mutlu-Pakdil向她姐姐詢問應該選擇誰，她的姐姐建議選愛因斯坦，因為他是世界上最聰明的人。從那時起，她開始閱讀有關物理學的知識，並開始沈迷於對宇宙的研究。但是當她選擇從事物理學本科學習時，她遇到了困難，她不得不從她的家鄉伊斯坦布爾搬到安卡拉。

「儘管家人支持我的決定，並鼓勵我追隨自己的熱情，親朋好友都說女孩不應該離家去學習，」Mutlu-Pakdil說道。學院中的一位教授也質疑她的決定。這並不奇怪，她是班上為數不多的女學生之一。

Mutlu-Pakdil後來到了美國，獲得德克薩斯理工大學的碩士學位，又在明尼蘇達大學獲得博士學位。在美國，她找到了一個更加溫馨的科研環境。

現在，作為亞利桑那大學斯圖爾德天文臺的博士後研究員，Mutlu-Pakdil分析了從望遠鏡收集的數據，以幫助解開宇宙的奧秘，尤其是星系如何隨著時間的推移而形成和變化。

宇宙中絕大多數已知星系是螺旋星系，就像我們的銀河系一樣。Mutlu-Pakdil說，對於常見類型星系的演化現在已有可靠的理論，對於稀有星系是如何演化的，則是天文學家特別感興趣的領域。

其中一種罕見的星系是霍格（Hoag）天體，是以1950年發現它的美國天文學家亞瑟．艾倫．霍格（Arthur Allen Hoag）命名。這種類型的星系極為罕見，佔所有已觀測到的星系的比例不到0.1％。

霍格天體（圖片來源：NASA）

當Mutlu-Pakdil和她的團隊第一次注意到一個名為PGC 1000714的小星系時，他們把它誤認為是一個霍格天體。但當Mutlu-Pakdil進一步研究這個星系時，她驚訝地發現這個不尋常的星系有更多的秘密。

「在藍色外圈和紅色中央核心之間，我們發現了一個圍繞中心體的瀰散紅色內環，」Mutlu-Pakdil說，「我們正在研究一個前所未有的星系。」

PGC 1000714星系（圖片來源：wikimedia/CC BY-SA 2.5）

這個雙環狀天體後來被以Mutlu-Pakdil的名字命名為Burçin星系。Mutlu-Pakdil稱，目前還沒有已知的機制可以解釋在這種奇特的星系中為何存在內環。所以Burçin星系的發現清楚地突出了我們對星系演化的瞭解仍然有限。進一步研究這個極為罕見的星系是如何形成的，可以為我們提供關於宇宙是如何運作的。這一發現告訴我們，我們還有很多需要學習的東西，我們應該繼續深入研究太空，繼續尋找未知的東西。