獸中之王的虎有些是這樣來到世間的(圖)

有一大膽者深入虎穴後，才知道有些虎是這樣來到世間的。（圖片來源：Adobe stock）

有一處虎害甚重，因此客船為安全計，甚至每次特地獻人餵虎。有一大膽者深入虎穴，終於了解了此虎之來由而一舉解除了虎害。

唐朝開元年間，在一個峽口處有很多老虎，因此來往船隻的人多少要受到老虎之害。後來那兒的人發現，一條船從這兒經過時，只要老虎吃過人，就不會再吃這條船上的其他人。自此以後只要是有船只要從峽口通過，就要預備一個人餵老虎。這樣對其他客人來說才能無患。不然，船上受害的人就會更多了。

從此便形成了慣例，每船都要留兩個人上岸餵虎。有一天，一隻船上坐的全是豪強之士，只有兩人是窮漢，大家便把這二人推出來，讓他們上岸餵虎。其中有個人估計自己是躲不過去的，就走出船來，對大家說：「我很窮，應當替大家去死。但是人各有自己的命運，如果我沒有被虎吃掉，我就有另外的要求，不知大家能不能答應我？」

大家聽他說得很懇切，也都感到悲愴，就問他說：「你有什麼要求？」那人說：「我現在就上岸去，主動去找那老虎，找到以後自然要有些計較，我只求大家把船留在灘下等我一下，到了中午我還沒回來大家再走。」大夥說：「我們現在就把船停到灘下去，不僅等你到晌午，還要再等一宿，到明天你還不回來，船才開。」

於是，船開到灘頭後，那人就帶上一柄長把斧上了岸，進山尋找老虎。山上並沒有人的蹤跡，只有老虎的腳印。林木森森，那人尋得一條小路，發現虎的腳印甚多，就沿著這條路向前尋去。

當他來到一個山隘處，發現污泥很深，虎蹤更多，然後又走了半里，就看到一個石室，石室裡有一張石床，石床上睡著一位道士。架子上有一張虎皮。那人突然異想天開，琢磨那個道士興許就是那只吃人的虎，於是他便躡手躡腳地走過去把虎皮從架上取下來，然後自己穿上虎皮拿著斧子站在那裡。

道士因為聽到有響聲而忽然驚醒，當他看到架上的虎皮已經丟失，就對那人說：「我應當吃你，你怎麼偷我的皮？」那人說：「我應當吃你，你怎麼反而說這樣的話？」二人爭持不下。道士理虧，就說出了自己的來由並提出自己的建議。

「我有罪於上帝，被貶在這裡當虎，應該吃一千人。我已經吃了九百九十九人，只差你一個了。我很不幸，被你把皮偷了去。如果不還我虎皮，我還要另外做一次老虎，還要吃一千人。我有一計，我們兩個可以兩全其美，可以嗎？」

那人聽後同意說：「可以。」道士說：「你現在只管拿著皮回船上去，然後剪掉一些你的頭髮、鬍鬚、指甲什麼的，還有你的頭、臉、手、腳、以及全身，各都稍微滴一點血，然後用幾件舊衣服把這些東西包上。等我到了岸上，你就把皮扔給我，我拿起皮披上，變成虎，你再把那東西扔給我，我把它吃了，就等於吃了你。」

那人便披著虎皮拿著斧子回到船上。船上的人起初看到他那個披著虎皮的樣子都很驚訝，那人便把事情的詳細經過說了出來。然後按那個道士所說的，將一切都準備好了。

到了第二天拂曉，道士已經來到了岸上。那人就把虎皮扔給他。他把虎皮往身上一套，渾身一抖擻一振作，馬上就變成了一隻虎。這隻虎又是吼叫又是跳躍。那人便把那包舊衣服扔給老虎，老虎把舊衣服吃下去後，掉頭便往山中而去。從此後那個地方就再沒聽說有老虎傷人的事了。大家都說它吃人的數已經足夠因而回到天上去了。