美國(圖片來源:videoblocks)
1959年七月,在莫斯科舉行的一個展覽會上,蘇聯領導人赫魯曉夫和美國總統尼克松進行了一場著名的「廚房辯論」。當赫魯曉夫給尼克松展示完蘇聯先進的武器之後,尼克松給赫魯曉夫展示的是一間有著各種電器的美式別墅的廚房。兩個人以自己的後代作為賭注,赫魯曉夫說他們會生活在共產主義中,尼克松則認為他們會生活在資本主義中。
從那時開始,這個世界上的兩個超級大國,就在各個方面都展開競賽,你發一顆衛星,我就發射飛船,你載人上天,我就登月,為的就是證明自己才是世界的老大。
為了把自己已經全面「超越美國」這件事傳播出去,蘇聯人找了一批專家,每天在那裡給出各種數據。比如莫斯科的物價比美國便宜,蘇聯人的幸福感比美國人高出19.7%等等。罵一個人是王八蛋別人會不服,但如果你通過一系列的計算,算出這個人是王八蛋,別人多少還會蒙圈一下。這其中有一位叫做米哈伊爾・布林的專家,他的工作,就是專門計算蘇聯人的生活水平比美國人高得多。
赫魯曉夫與尼克松的「廚房辯論」。(圖片來源:公有領域)
米哈伊爾・布林,蘇聯猶太人,數學家,畢業於莫斯科國立大學,原本的理想是做一個天體物理學家,然而,由於他是猶太人,蘇聯的物理研究部門不可能讓他進入,只好改行去做數學家。
「在我剛上大學的時候,我就被迫放棄了當宇航員的夢想。在蘇聯,儘管法律和官方上都聲稱並沒有反猶太主義;但在現實中,蘇聯卻將猶太人排斥在高層的專業人士外,猶太人也因此被物理學部門排斥……」米哈伊爾因此在報考大學時將其主修科目改為數學。儘管他每次都有A的優異成績,但他說:「在研究所仍沒有人特別注意我,只因為我是一位猶太人。」
這是在蘇聯,個人無法對抗體制,米哈伊爾・布林也認命了。他安心在計畫委員會一遍一遍地計算著,蘇聯人民的生活水平比美國高出多少指數,美國終將完蛋等等,每當他看到自己的計算結果被報紙引用,還會感到一陣自豪。
但是一次出國訪問,徹底動搖了他的信念。他去波蘭參加了一次國際學術研討會,在會上,他結識了來自美國、德國、法國、英國的專家,在與他們的交談中,他發現,國外的數學家從來都不去做那樣無聊的計算。
「我的研究成果在他們那裡就是個怪物」,這是米哈伊爾・布林最大的震撼。
緊接著,他想到了即將到入學年齡的兒子,在蘇聯,兒子也將和他一樣,即使成績優異也不能從事自己喜歡的專業,最大的成就就是去計算一些無聊的數據。他不能讓兒子從小接受這樣的教育,長大幹著這樣的工作,於是,他下定決心,離開蘇聯,移民美國。
1979年5月,米哈伊爾・布林帶著妻子和年僅6歲的兒子移民去了美國。20年後,米哈伊爾的兒子在美國和自己的博士同學創建了一家公司,名叫谷歌,他,就是谷歌的創始人——謝爾蓋・布林。
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