罗伊先是怀疑水管爆裂,接着又猜测可能是坠机。随后来到的警察,快速运用他们的归纳才能,判断说,“看起来像陨石”。
经过彻底搜寻,现场发现碎裂成好几大块的灰色岩石,其中数块比手还大。除了密度与重量异于寻常外,岩石看起来像铺路石,有些碎石表面带有薄薄一层黑色“熔壳”,这是火热的陨石以时速四万英里的高速穿过大气层,经历高温再冷却过程而产生的特色。
几天之后,纽奥良杜兰大学的地质学家尼尔森证实这是天外飞来的“横祸”。他说,这个陨石在太空已存在四十五亿年。随后,新墨西哥大学陨石研究室进一步证实,这些石块是富含铁的H型球粒陨石,常见于火星与木星之间的小行星带。据信,每一年有数百颗如此的球粒陨石撞击地球,大部分悄然的坠于海洋或无人地区,所以从未被人发现过。
做为迄今所知唯一坠于纽奥良新月市的陨石,傅斯特的陨石被该领域最高国际专业权威“陨石学会”定名为“纽奥良陨石”,也因为其坠于美国主要城市的事实,单颗陨石背后竟潜藏百万美元的商机。
几乎在媒体披露傅家陨石故事的同时,傅斯特夫妇的电话就响个不停,许多交易商纷纷表示有意买下陨石。其中一名买主是来自亚利桑那州、收藏约价值两百万美元陨石的法墨。法墨每年约售出五十万美元的陨石,为了搜罗陨石,他的足迹遍及世界;他说,希望购得傅家陨石的电子邮件塞爆了他的信箱,“让我快要抓狂”。
他估计傅家的陨石每公克可售得八至二十美元,罗伊估计他的陨石重约三十磅,以此换算,傅家的陨石可卖得十万八千至二十七万美元之间(约台币三百六十四万至九百一十万元)。
傅斯特夫妇将陨石藏在住家以外的秘密之处,许多民众涌到傅氏住家附近,希望找到陨石碎末,傅氏夫妇目前正计划到欧洲度个长假,花一万美元修缮房屋,至于最后会靠陨石获得多少利益,则只有等着瞧。
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