坐看牵牛织女星(图)

 阴历（农历）七月初七“牛郎会织女”的故事，据说在殷商有文字之前，就已成形了。黄河流域的“农业文明”对天象非常留意，七月初，“月亮”早早下了山，夜晚乘凉，一眼就看见头顶上最亮的织女星，下面横贯一条南北向的银河，右下方银河东南岸是稍为暗一点的牵牛星，他的上下伴着两颗连成一线的小星星。

银河近天顶，看得最为分明，牛女之间的银河，正好有一片阴暗的“星尘”，像一条跨河桥，所以编织出这牛女在七夕藉鹊桥相会的神话故事。
杜牧《秋夕》诗：“银烛秋光冷画屏，轻罗小扇扑流萤；天阶夜色凉如水，坐看牵牛织女星。”坐着要仰起头来才能看个真切，所以有人把这末句作谜面来猜亚洲大城地名──仰光。

织女左下东方有一颗在银河里很明亮的天鹅座α星（星座里，以亮度大小排成希腊字母的α、β、γ……顺序）。牛、女 、天鹅α叫作夏天三角Summer triangle，望北看就是北斗七星。今年七夕（阳历八月十九日），南方树梢上有个更明亮的“星星”，是我们太阳系的木星。前一个星期的八月十二日至十八日，天亮之前是英仙座perseus流星雨大量出现的时间，所以七夕还可能有划空而过的流星来凑热闹。

自从爱迪生发明电灯以来，都市里灯火通明，而户外照明设施，重点应是照亮地面，但多数灯光很浪费地有将近百分之七十溢到天上去，所以城市灯光使得夜晚天空不再黑暗，有一层白茫茫的泛光。大都市及周围一百公里内的人，已经没有福气看到银河横贯天际的美景。除非到偏远的乡间或乘船到大海当中，才能再见银河的原貌，大家现在只能看看天文照片或录像带，来完成古人一样的绮思遐想了。
目前常用的户外照明装置，都是很耗电的，如果装上优良灯罩，把光线集中于照明地面，就可以只用四分之一的电源而达到同样的效果。
美国亚利桑那州的土桑Tucson城，隔邻是“国家天文台”，于是市府立法规定，户外用灯必需用Complete cut-off 的灯罩，以减低溢光，有助天文观测。

二次大战前，当时世界最大的望远镜，设于洛杉矶城外的Mount Wilson，它最好的“天文照片”，是在大战期间，洛城为防空袭而熄灯时所拍摄的！
织女星洋名Vega，原自阿拉伯文，意为“坠落兀鹰”，牵牛星为Altair，阿文原意为“星星”，天鹅座α（cygnus α）洋名Deneb，阿文原意为天鹅尾。
不同文化的星名大不相同，西洋星名多用阿拉伯文，乃因希腊──罗马文化在中古黑暗时期在欧洲没有延续，而却留传在回教世界中发扬光大，欧洲文艺复兴才传回来，其天文名词由一批在回教世界中被容忍而延绵的犹太人译成拉丁文，所以天文学有许多阿拉伯字，上述星名即是，还有如天顶zenith，方位azimuth……等等。

由现代天文测量已知，织女星呈蓝色，比我们的太阳亮五十二倍，距太阳系二十六光年远，我们与她以每秒十九公里之速度而靠近。去年也才测得，织女星的自转轴对着我们，好像是向下看一粒垂直自转的珠子，所以她看来光线强弱永远固定，不像有些星球我们从赤道面看它，光源有自转周期性的变化。

牛郎跟我们相距十七光年，跟太阳一般亮，所以事实上牛女两星相距甚远，七夕一夜，不可能相会，说来还有点煞风景。