厨房记趣
厨房--缩小了的大观园
民以食为天，大概美国人也懂得这个道理，所以在家庭厨房设计时 ，很是下了一番功夫，造出来的厨房不仅宽敞豁亮，而且忒"现代化"。儿子家现在居 住的这栋当地人叫作" 独立屋"、中国人称为"别墅" 的二层楼房，在达拉斯地区是比较普通常 见的，属于一般水平吧，厨房面积就有20平方米左右，冰箱、甩炉、 电饭煲、微波炉、电烤箱、电冰箱等一应俱全，特到是那大大小小多达几十个门儿的贮物柜， 那又长又宽、平整 如镜的备餐工作台 ，那可以随意调节水温和水头位置又带有残渣剩饭绞 碎机的两个洗池...... 只要围裙往身上一穿，无论洗切蒸煮、煎炒烹炸，各项操作都很方便，用"得心应手 "来形容一点也不为过。也 正因为这些洋玩艺儿太多，开始可苦了我们这些临老来美国又不认得几个A BC的老中，备餐，往往找不到所需的原料在哪儿；洗好了 锅碗又不知放置何处；特 别是从商店买来的米呀 、面呀、油呀、盐呀、 糖呀什么的，袋上、瓶上全都是令人见了头晕的洋字儿， 有时把糖当盐用了，有时把油当水 (刷锅水)泼了；有时包饺子用了"自发粉" ，有时包包子用了"全粉" ；有时把菜炒糊了，有时开饭时间 到了，打开电饭煲一看，水是水、米是米，还是生的呢......每每发生了这些，都要逗得全家人开怀大笑。渐渐地，学精了：每样物品上再加写几个 汉字，各项电器如何使用也 让孩子手把手地教了几遍。
冰箱放东西也很有学问
周六大采购 把下一周要吃要用的东西全都买齐了，汽车的后车箱塞得满满的，拉回家先摆了一地，再一样一样地 往冰箱里填。冰箱很大，但还是不够用的。 不禁发几句唠叨：哪有国内好，商店就在家门口，现买现做，既方便又新鲜！
牢骚归牢骚，心里还是明白，此一时彼一时也，而且如此购物，麻烦一次方便七天，一周不用再往商店跑了，渐渐地习惯了，也就心安理得。不过问题一个接着一个地出来了：冰箱门怎么关不住了？冰箱里的凉气 咝咝地直往外冒。开始以为冰箱坏了，抓起电话就想找人来修，旋即又 觉得不对：来回开关几次冰箱门， 连接箱门与箱体的 铰链不松不动的， 怎么会关不严实呢？左查右找，突然眼前一亮，看！ 冰箱门上的那几个格格里都堆满了果酱、花生酱、辣 酱、面酱、果汁、汽水等各式各样的瓶瓶罐罐，冰箱门儿不堪重负，重心外偏 ，原来那点自动关门的"体力" 敌不过这些重量级"房客"的别扭劲儿，疲劳了，罢工了，哪里是冰箱质量出了毛病！赶紧减负，重点转移，把几个份量重的瓶儿移到 冰箱里头，冰箱立马就恢复常态，顺顺溜溜地自动把门关得严严实实的了。
又发现 ，冰箱的温度调得恰到好处，放在冷藏箱里的蔬菜怎么有的结冰了，有的腐烂了又开始查找原因，原来冷藏箱各部位的温度本来就不是完全一样的，塞满了东西之后更影响了冷热交流， 加大了箱体后壁(比较靠 近冷风管与冷气口)同前面部位的温差。各 种蔬菜呢，其耐热耐冷和保鲜能力也各不相同 ，对其存放位置、存放 时间哪能不分彼此、一视同仁於是又开始行动 ：买东西前先算计好了， 这一周，吃什么买什么、吃多少买多少，不搞那"有备无患"、"多多益善"；把买回来的东西分分类，需要冷冻的冷冻，需要冷藏的冷藏，能够放在外头的就不往冰箱放，并且在放的时候事先规划，搞好排列组合；原先的食谱也要改改，不 经烂的韭菜呀、香菜呀之类的 ，往前提......
看看，仅仅往冰箱放东西一项，涉及多少学问、要做多少功课，麻烦不？
做着做着饭 ，警报器响起来了
这天，老伴正高高兴兴地烙着葱油饼，烙着烙着，天花板上的警报器突然嘟嘟地响了起来，吓得我们不知所措，幸好闺女在家，赶紧跑过来把警报器的闸拉了。这事儿闺女先前给 我们交待过 ，但是在中国做饭做的习惯 了，哪里知道这警报 器竟这样灵敏。当即异口同声：这葱油饼再也不吃了！但没过一分钟，又都改了说法：这么好吃的东西为什么放弃？ 改改制作工艺，再把两个抽油烟机的口儿都打开，看你还叫唤不叫唤？！这一招还真灵，从那以为，整天令人提心吊胆的警报器再也没有响过。不过，做起饭来，仍然小心翼翼，炸食基本取消，鱼更不能做了，否则，油烟、腥气满屋乱窜，用不了多时，还不把房子熏得不成样了。
在我们这些老中看来，这么聪明的美国人，在厨房的设计上太有点" 失智"了：你不知道做饭的油烟、热气四处乱串？不应该把厨房单独设置，再用堵墙把它同别的房间隔开？ 偏偏要把它同起居室、客厅等摆在一起，而且还把炉灶放在正当中儿，而且连个像样的抽油烟机也不安，这不是存心添乱找麻烦吗？！
闺女听了我们的牢骚笑了：又"老外"了不是，您看看人 家美国人都吃的什么，人家的饭是怎么做的？按人家的那做法，少有油烟或没有油烟，用那个向下吸的抽油烟机就足够了。业余做点房地产经纪的闺女还告诉我们，如果户主对原来的设计方案不满意，可以事先 向开发商提出来；即使做好了的房子人家也可能帮你改，多出点钱就是了。
经女儿这么一点拨，法子出来了，先是买了一个煤气灶放到车库，凡是冒油烟、气味大的饭菜，挪到车库做；后来干脆在洗衣房的空处另设一座专门做菜的电炉灶，炉灶上头安了一台大功率抽油烟机，做菜时把房门一关，两个抽油烟口同时打开，任有多大的油烟、腥味，也休想溢出房门一点点儿。
一次流产的"夺权"
在如此优良的备餐环境里，赋闲在家的老人们都想尽量把饭做得好一些，花样搞得多一些，让整日忙碌、工作学习都很紧张的孩子们改善改善生活，增加增加营养。这天早上起床之后，闲来没事，坐在餐桌边看孙子吃饭。孙 子刚七岁 ，就读的学校离家很远 ，每天都由他妈妈开车 接送，早出晚归，怪辛苦的，常常晚上放学回来，坐在车上就睡着了。他的早餐都是他爸爸准备的：一碗牛奶，一块面包，一碟黄瓜拌豆付，今早加了半个咸鸭蛋。按理说， 这样的早餐，花样、营养都算可以的了，但是孩子天天吃难免腻歪，加之刚刚起床，眼还眯盹着呢，所以吃吃停停，没有吃完就说肚子饱了。我看在眼里疼在心上，等孙子上学走了之后就同老伴商量：这孩子一天两顿 面包(他吃不惯美国饭， 中午带的也是面包、果酱 、奶酪之类的) 怎能受得了？老伴说，从明天开始，取消儿子的备餐资格，由我们来为孙子准备早饭。她还 当即定了一个早餐饭谱：周一 馄饨，周二蛋饼，周三火烧......
谁知这个计划被儿子"窃听"去了，没等我们向全家发布，他就来了个"先 发制人"，对我们说，这美国饭看似简单，但营养是足够的，美国人都是这么吃的，不也都长得好好的吗？我们说， 营养再多，孩子不愿吃、不想吃，你有啥办法？儿子说，那是他肚子没饿，饿了他啥都想吃；再 说你们做的那么复杂，哪有这么多的时间 呀？我们说，我们在这儿闲得骨头疼，再复杂 的饭也有时间做。儿子说，那你们走了呢？一句话 把我们问住了，是呀，我们 能帮他们一时 ，能帮他们一世吗？我们还担心，我们在这儿把孩子的嘴弄娇了，过一段时间我们走了，孩子不吃这洋饭了，怎么办？狠了狠心，对 儿子说，你说 的有理，这孩子的早餐还是你来准备吧。一场未出台的夺权计 划这就样宣告流产了。
开始， 只想过过"洋瘾"，渐渐地搞起了"中西结合"
不能不佩服美国人会做生意，尤其是这" 麦当劳"、"啃 得鸡"的老板，他们深知中国人嘴馋，接二连三地把自己的一座座分店开到中国去了，先进首都，后入省城，现在就连我 们那座穷得叮当响的中等城市也有了，我的家门口就有一个"啃得鸡"，不远处又竖着一个非常吸眼的大牌子，上面写着大大的一 个"m"。
说句老实话，我也嘴馋，去 过几趟"啃得 鸡"，一看价钱，太贵了，一只汉煲，10 ～12元，带点儿薯条、汽水什么的，就要20多元、30元 ，一家人一天的花销，叭达叭达几口就报销 了。哪里舍得？
如今到了美国，这些都成了最普通、最大众化的食品，而且 有人给起了个不太好听的名字--- 垃圾食品，不是为了赶时间，谁常去吃这个？但是我们为 了偿还在国内欠下的馋嘴账儿，还是隔三岔五地去光顾 一下附近的几家快餐店，也不时地找个借口吃顿美国自助餐。但也不必太为我们担心，我们知道这些玩艺儿不能多吃，只是为了过过"洋瘾"而已。
渐渐地，发现这洋餐也并非想象的那样可怕。从 小就吃这洋饭长大的美国人 ，长得精神、活得健康的人多着呢，美国人的平均寿命也比中国人大好几岁。再看那美国食品超市里 摆的那生料、成品、半成品，不仅许多的名字叫不出来，几次想数数有多少 样儿也没有数清楚了。再看看这些食品里头，既味道 鲜美又符合科学进食原 则的东西多着呢，有些美国人爱喝的燕麦粥一直是洪昭光先生向国人推荐的健康食品；用几样菜叶拌上点儿佐料制作的色拉，虽然被蒋先生讥为羊儿吃的东西 ，但是夫人宋美龄却一直乐此不彼，并且活了一百多岁呢！我觉得，常见的那些胖得令人不忍驻目的美国人，除了少数特殊原因外，大多与他们自己的"馋 "、"懒"有关，即贪食而又不好运动 ，能不发胖吗？
洋餐的备制也多具有简单快捷的特点，加之每餐也不像中国人那样追求几晕几素 、几冷几热，大大节省了做饭的辛劳与时间。所有这些提醒主厨的老伴和搭下手的我：咱们来点中西结合怎么样？经同孩子们一商量，全都举手赞成，一次通过。早餐不用说了，牛奶，面包，果汁，燕麦粥，多种零食，谁爱吃啥谁吃啥 。中午，孩子们有的带饭，有的在单位"吃食堂"，剩下我们老俩口，名符其实地"结合"起来了--- 主菜，每人一条用中国传统方法炖 的小鸡腿；配菜，洋葱、青椒或者西红柿，全都生吃；每人再 来上一瓶酸奶，没动火没动灶，吃得有滋有味的，连 刷锅洗碗的劲儿 都省了。晚饭， 像模像样地做了，包饺子，烙油饼，蒸米饭 ，还要炒上几个菜，一家人围坐桌旁，尽情地享受传统的中国美味佳肴，真是乐也无穷趣也无穷 。
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