英国广播公司(BBC)报导指出,天文学家不久前发现太阳系以外的行星,体积为地球约三倍之大。而此项研究为近期天文界的重大突破。
研究人员利用纽西兰约翰山天文台的MOA-II天文望远镜,发现此行星“MOA-2007-BLG-192Lb”质量不高,大气相当厚,有其他学者猜测其上可能有液体物质型态等物质存在。公转半径同于火星绕着太阳公转的半径,亮度比太阳暗三千至一百万倍,其顶端大气将比冥王星来的冷。
他们还利用发现新行星的技术放大遥远恒星的光线,来自背景恒星的光线因为其他行星而弯曲,天文学家就有机会发现这些新行星。
共同研究者为曼彻斯特大学的瑞登贝利以及班克,他们表示,行星的形成,可能为其拥有厚重的大气,而大气又可以发挥功能让行星温暖。即使来自主恒星的温暖能量少,但是内部热能却是仍旧能够保持星体表面温暖。
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