电话、手机终结印度代写家书业

早年没有网路、电话，远距离通讯完全依赖书信，由于印度文盲多，想给家人捎个信，必须请人代笔，一些知识份子就成了专职代人写信者，简称代写或代书。不过据英国《泰晤士报》12日报导，随着人手一支手机，印度代写这行渐被淘汰，终至走入历史。

数百年来，印度代写者除了在宫廷帮蒙兀儿国王撰写公文，也会在街道摆个简单的书案，帮人来人往目不识丁的市井小民代写情书、家书，一次仅象征性收个10便士。

61岁的萨旺特帮人代写长达35年，唯一的原则是「不碰恋情…因为纠缠不清。」

代写者得以窥视陌生人的故事，所以好的代写者得当客户的心腹知己，感同身受、灵犀相通，再将故事形诸文采斐然的章句。

萨旺特说，女性客户常要他美化在都市的生活与工作，避谈受虐、性侵等悲惨遭遇。

帮人代写23年的纳格表示，近来鲜少人会请人代写，所以摆在书案上的封箱胶、绳子、麻袋、封蜡等打包工具的摊位整天乏人问津。也在附近摆摊的代写者坎说：「过去10年来生意约掉了9成，因为电话普及之故。」

文盲多、人口迁徙频繁，是造就印度代写业红极一时的两大原因，而今代写却成了夕阳工业。

据统计，印度仅6成人口具备读写能力。此外，每天约400户家庭从穷乡僻壤迁入孟买。

多亏手机，这些人再也无须忍受印度效率奇差无比的邮政系统。印度平均每小时售出1万支手机，因为机子便宜、加上关税超低，让印度成了全球手机市场成长最快的国家。同时，电子汇款系统愈来愈普遍，就连偏远地区也都具备这些服务。