電話、手機終結印度代寫家書業

早年沒有網路、電話，遠距離通訊完全依賴書信，由於印度文盲多，想給家人捎個信，必須請人代筆，一些知識份子就成了專職代人寫信者，簡稱代寫或代書。不過據英國《泰晤士報》12日報導，隨著人手一支手機，印度代寫這行漸被淘汰，終至走入歷史。

數百年來，印度代寫者除了在宮廷幫蒙兀兒國王撰寫公文，也會在街道擺個簡單的書案，幫人來人往目不識丁的市井小民代寫情書、家書，一次僅象徵性收個10便士。

61歲的薩旺特幫人代寫長達35年，唯一的原則是「不碰戀情…因為糾纏不清。」

代寫者得以窺視陌生人的故事，所以好的代寫者得當客戶的心腹知己，感同身受、靈犀相通，再將故事形諸文采斐然的章句。

薩旺特說，女性客戶常要他美化在都市的生活與工作，避談受虐、性侵等悲慘遭遇。

幫人代寫23年的納格表示，近來鮮少人會請人代寫，所以擺在書案上的封箱膠、繩子、麻袋、封蠟等打包工具的攤位整天乏人問津。也在附近擺攤的代寫者坎說：「過去10年來生意約掉了9成，因為電話普及之故。」

文盲多、人口遷徙頻繁，是造就印度代寫業紅極一時的兩大原因，而今代寫卻成了夕陽工業。

據統計，印度僅6成人口具備讀寫能力。此外，每天約400戶家庭從窮鄉僻壤遷入孟買。

多虧手機，這些人再也無須忍受印度效率奇差無比的郵政系統。印度平均每小時售出1萬支手機，因為機子便宜、加上關稅超低，讓印度成了全球手機市場成長最快的國家。同時，電子匯款系統愈來愈普遍，就連偏遠地區也都具備這些服務。