其实，不仅难民现面临饥饿、疾病等威胁，栖息于东北部基府省 (Kivu) 维龙加国家保育公园 (Virunga National Park)内的稀有保育动物黑猩猩、白犀牛及大草原长颈鹿，也正面临着严重的生存危机。一张五只黑猩猩被绑在竹架上被叛军杀害的照片在去年7月曝光，让人震惊。战争，已迫使将近1千多名的保育巡守员及其家属陆续逃离家园，前往联合国在东部柯马 (Goma) 地区设置的难民营避难。
族裔仇恨战争
难民与保育动物是刚果民主共和国 (the Democratic Republic of Congo) 内战的无辜牺牲品。武装团体不顾和平协议再起战事，让联合国绷紧神经，深怕再次引发「非洲大战」。根据UN资料，自去年7月至今，刚果民主国东部 (指与乌干达、卢安达、蒲隆地、坦尚尼亚接壤的区域。 又称「大湖区」 The Great Lakes Region) 已有大约25万人逃离家园，生活在非常恶劣的环境底下。大小内战不休，已造成超过三百多万人的死亡，多数死于饥饿与疾病。为何如此？
回顾历史。殖民母国比利时的统治政策种下远因。以图西族 (Tutsi) 与胡图族 (Hutu) 占多数的传统大湖区来看，它被殖民者任意地切割成卢安达，刚果民主共和国及蒲隆地三个国家。在民族政策上，殖民者统治时也刻意扶植自认为较为优秀的图西族来压制传统上从事农业活动的胡图族，久而久之，种下种族仇恨的因子，互相残杀。1994年惨绝人寰的「卢安达种族灭绝 Rwandan Genocide」事件就是显例。
由于卢安达总统与蒲隆地总在1994年4月6日所一起乘坐的座机遭到击落遇难，胡图族因此借口图西族人所为发动报复屠杀图西族，丧命者超过百万人，每日估计有超过8千人被杀。惨案一直到卢安达图西族的「卢安达爱国战线 Rwanda Patriotic Front」攻下卢安达首都才得以平息。但此时，换成胡图族人成为难民了。为避免报复，将近2百多万的胡图族人逃入刚果民主国东部，形成全世界瞩目的庞大难民营。
但卢安达却借口追讨胡图族武装份子，入侵刚果民主国东部并利用当地图西族人来对抗政府。这对当时国家内政早已贪渎横行，分崩离析，失去美英各国支持的莫布杜 (Mobutu Sese Seko) 政权而言，真是雪上加霜，提供反对阵营推翻的绝佳契机。
当时反对派领袖，属少数族裔的洛朗‧卡毕拉 (Laurent Kabila) 在卢安达、 蒲隆地、乌干达、津巴布韦、安哥拉及纳米比亚纷纷表态军力支持之下，成功驱逐莫布杜。为何支持？这是因为莫布杜政权长期以来与这些国家的反对势力有所勾结，进行走私与买卖军火，例如安哥拉的安盟 (UNITA)与乌干达的ADF及上帝反抗军 (Lord's Resistance Army)。据传另一方面，也是因为卡毕拉以国内丰富的矿藏资源，与各国领导人协议利益回报。
矿藏利益
卡毕拉一样无法解决千疮百孔的内政问题，但更大的问题是，昔日相助的外国军队全都不愿意离开，特别是卢安达及乌干达的军队。反目成仇的结果是，卢安达及乌干达联合刚果民主国内部的图西族人推动所谓的「刚果民主运动」 和「刚果解放运动」来对抗政府。而卡毕拉结合内部的胡图族民兵并求助「非洲南方发展共同体」 (SADC, Southern Africa Development Community)，包括纳米比亚、津巴布韦、安哥拉、苏丹、查德、利比亚等国的援助进行反制。这长达5年的军事冲突 (1998-2003) 涉及多达9个国家，20多个武装团体，所以又被称为「非洲大战」(The Great War of Africa)，死亡人数估计多达250多万人。
各国为何再次加入战争？除了人道诉求外，当然后续的利益回报令人心动。例如，津巴布韦总统罗柏‧穆加比 (Robert Mugabe) 除了想藉此提高自身的政治声望之外，其个人及家族所属企业与卡毕拉的关系良好，签订了许多的矿业合作契约。纳米比亚总统山姆‧努鸠玛 (Sam Nujoma) 其个人与家族成员也是涉入矿业利益之中。
在UN调停下，各方终于在2002年签订《包容各方的全面协议》 (Global and All Inclusive Agreement)，承诺在2003年成立包含各派系领导人的临时政府，也同意在2006年进行总统与国会大选。UN安全理事会在2005年的一项报告清楚表明，「利益竞逐的现象在刚果民主共和国是明显的。乌干达及卢安达利用代理人战争，并藉此延长争端，以利其控制及接近巨大的矿藏资源。」
但丰富的自然资源并未让老百姓受益，包括钻石、黄金、原油、锡、咖啡、及占世界70%矿藏的钶钽合金 (Coltan, Columbite-tantalite)。其中钶钽合金是重要的电子产品原料，「它广泛地用在手机、笔记型计算机、游戏机之中、甚至也在隐形战机的涂料之中」。根据UN数据，刚果民主国的人民平均寿命仅43岁，儿童死亡率超过220%，国内人均生产总值仅有120美元左右，75%的人民每天生活不到1美元。
UN维安
在东部北基府地区 (N. Kivu) 重起争端的是一称作CNDP (National Congress in Defense of the People) 的武力团体，其领导人叫洛朗‧恩孔达 (Laurent Nkunda)。这位出身大湖区，过去14年来效力「卢安达爱国战线」的图西族裔将领说：「这次反抗是为了保护图西族人免受胡图族人的欺压。」但当地人及多数外交家皆认为，他是受到卢安达的资助煽动，为了经济利益及自身权力罢了。
但其实，CNDP进行武力冲突已非是第一次了。对刚果民主国的政府而言，现在最重要的挑战是要如何解除地方上各武装派系的力量，进行复员与安置。但由于长期大小内战不休，导致内部腐败横行、中央财政破碎、基础设施极端落后等问题，政府根本无力推动各项计划，只能依赖UN的财政资助。另外，纵使联合国已扩大并加强武器禁运的规定，但在海关帮助走私下，军火买卖仍在地方横行，「许多地区的安全局势仍是岌岌可危」。
看来，各方在去年12月15日签署的《大湖区安全、稳定和发展公约》，希望强制解除地方武装力量，以及今年11月8日共7国领袖在肯亚签署的《大湖区各国领袖联合宣言》，承诺放弃武力开展合作，都会是空中楼阁。结合部落族裔问题与经济利益的「非洲大战」是否会再起，就只能端看联合国调停的努力了。剩下的仍会是妇女日夜担心集体强暴的发生，孩童则要担心上学或放学途中是否会被抓去当军夫打战。令人心痛！
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