甲虫比人命宝贵？马里兰州危楼住户束手无策

由于土地侵蚀严重，美国马里兰州切萨皮克湾约90栋民宅成了随时会崩塌的崖边危楼，任何补救方案却都被政府打回票，只因这里是一种濒临绝种甲虫的栖息地。

保护濒临绝种生物固然重要，但由于土地严重侵蚀，这些民宅已经岌岌可危，此般“人命关天”的问题，美国联邦政府与马里兰州当地政府竟都拿不出两全其美的解决之道，近来成为舆论话题焦点。

住在切萨皮克湾（Chesapeake Bay）海滩大约90户居民，原本可以享受风景如画的优美景观，但1996年一场土石崩塌夺走一名12岁女孩性命之后，就很少再有居民敢到崖下海滩散步游玩。

土石与地基不断遭受侵蚀而流失，让这里的住户心惊胆跳。

住户之一卡麦可（William Carmichael）接受媒体访问时说，去年感恩节隔天，他一早醒来发现院子土地有整整12英尺竟然陷落到悬崖下头了，连一个大浴池也被崩塌土石给带走。他说，住在这里的20年间，因为土地侵蚀而丧失的土地大约共有40英尺。

去年12月，社区委员会决定封闭几处路段，因为这些路段如今距离崖边仅剩25英尺，稍一不慎就可能发生意外。

这些居民为了抢救身家财产安全，向当地政府提出多项补强地基、改善土地侵蚀等请求与建议，结果却都被打回票，原因是这处悬崖刚好是濒临绝种的清教徒虎甲虫（Puritan tiger beetle）栖息地。

清教徒虎甲虫需要在不断侵蚀，没有任何植物生长的土崖表面才能得以生存。

根据统计，在1980年代，全球各地清教徒虎甲虫累计起来大约有1万1000只左右，由于合适的栖息地点越来越少，如今全球各地总计大概只剩下5000只，其中有4500只就是以马里兰州为家。

不断侵蚀的土地对清教徒虎甲虫有利，对于切萨皮克湾这些居民却是梦魇。

居民们于2009年底向马里兰州自然资源厅（Maryland Department of Natural Resources）提出补强崖壁的申请，收到的回应却是相关工程会破坏这些濒临绝种生物幼虫成长空间，所以必须禁止。

住户恩尼（John Eney）表示，政府部门“完完全全不顾人命或私人财产”。根据媒体报导，居民们考虑对联邦政府提出诉讼，期盼可以透过法律找到解决之道。