地球五次大灭绝

四亿四千万年前奥陶纪结束时，一次大灭绝事件摧毁了几乎所有的珊瑚和鱼类，以及所有生物群落的百分之二十五。冰川的形成和随后的融化（先导致海平面下降然后上升）可能是原因。 三亿七千万年前泥盆纪临近结束时，很多鱼类和百分之七十的海洋无脊椎动物灭绝。原因不明。 二亿五千万年前二迭纪结束时，约百分之八十至百分之九十六的海洋生物灭绝，约百分之七十的陆地动物亦灭绝。原因不明。 三迭纪于二亿一千万年前随着另一次陆地动物和海上生物的大灭绝而结束。一系列猛烈的火山活动释放出大量温室气体，并带来大量的熔岩流。「镶嵌踝类主龙」就是在这时灭绝。 白垩纪于六千五百万年前随着恐龙灭绝而结束。很多科学家相信，地球遭到一次小行星或彗星直接撞击，导致恐龙灭绝。