全球热浪汹汹来袭,西班牙11日高温飙到摄氏39度,英国近两周发生上百人热死的案例,美东日前也创下最高温纪录。
高温持续不退会影响消费者的支出习惯,电力、泳装及防晒用品业者大发利市,但看天吃饭的农民却是叫苦连天。
在这波全球热浪中受惠最多的就属能源业。高温迫使家庭与企业打开冷气,造成用电量急速攀升,维吉尼亚州到新英格兰州的电力业者上周都表示电力需求攀至新高。
从联邦政府的历史数据来看,1999年6月至7月热浪席卷美东海岸地区时,6月的电力使用率增加2%,到了7月更激增2.3%,增幅均远高于没有热浪肆虐的0.4%。
今年的热浪虽然造成美东铁轨高温变形而瘫痪铁路,但对经济的影响可能比寒冻小,每当刮起暴风雪,民众可能受困于大雪而无法上班。
红皮书调查(Redbook Research)指出,热浪会带动风扇、泳池设备与泳装等夏季商品需求,7月4日国庆日连假当周的零售销售年比就遽增3.1%。
Planalytics气候谘询公司表示,气温升高时,防晒乳液、瓶装饮料与汽车电池的需求也会随之增加。由于民众不想外出,花园器材与户外家具业者的销售惨不忍睹。
Planalytics估算,美国东北部上周防晒产品销售较去年同期激增25%,大幅高于全国平均值3%。汽车电池销售增加29%,也高出全国的10%。相形之下,草坪保养产品的销售遽跌74%,也比全国平均跌幅27%逊色许多。
Planalytics副总裁高德指出,热浪会把人们赶进室内,电影院与购物中心等室内娱乐场所都乐见生意兴隆,但非水上的游乐园与高尔夫球场则生意下滑。
除了高温之外,干旱不雨也是一个严重问题。内布拉斯加大学林肯分校的美国干旱监测中心指出,加州、维吉尼亚州与阿拉巴马州等农业重地都出现异常干旱现象。
旱灾除了会抑制农业活动、导致作物歉收,更会造成水库水位探底。在这个工作机会缺乏、股市震荡的年代,限水恐会进一步增加消费者心理负担。
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