长期服用抗凝血剂的心血管患者,勿轻忽血便症状。
68岁的唐先生因心血管疾病服用医师开的处方药抗凝血剂一段时间,但是最近几个月常有血便症状,且愈来愈严重,合并倦怠、衰弱,他自认是药物副作用不以为意,不过家人认为情况不对劲,陪伴就医,检查后竟诊断出大肠癌末期,癌细胞已远程转移,家人难过得无法接受。
大肠直肠癌发生率近3年来,在国人十大癌症中,由第三名跃升至第一名,死亡率也紧追肝癌、肺癌之后,高居第三名。患者除少数与家族遗传有关,大多是饮食与生活习惯所致,最常见的致病原因是抽烟、喝酒与饮食油腻、摄取太多红肉等。
心血管疾病患者长期服用抗凝血剂,虽易有肠胃道轻微出血副作用,但若出现呕吐出血,或类似咖啡渣的棕色物质、血便或黑便、血尿、红色或暗棕色尿、突然出现瘀伤、牙龈出血、经血过多、从未发生过的头痛、腹痛或背痛等症状时,不能掉以轻心。
唐先生因血便、胀气、胃口差及倦怠看门诊,用手触诊他的腹部,可以感觉到腹腔有硬块,再以手指从肛门处探入诊察,指尖可触及处,摸到腹腔肿块,依经验判断,肿瘤分期不乐观,在停用抗凝血剂一星期后,剖腹探查,果然证实已是大肠癌症第四期。
他的大肠肿瘤距肛门口约20公分处,已有4、5公分,快把肠子塞满,难怪他一直出现大便不通、胀气、腹痛症状。
手术切除肿瘤肠段,再进行大肠直肠吻合术,但因已是大肠癌第四期,癌细胞远程转移,手术只能减轻肠阻塞引起的不适症状,改善生活质量,但无助于癌细胞转移的预后改善,于是安排他接受化学药物治疗。
建议年满45岁民众,尤其已知有大肠息肉者,更不能偷懒,因为部分大肠癌是由息肉演变而来,最好安排每年定期健康检查,以便早期侦测癌踪。
(作者为财团法人彰滨秀传纪念医院大肠直肠外科总监)
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