一头短发、永远笑容满面的杜白,是一位每天与生死面对面的兽医,但他用最真实的心情来诠释生命价值,也用同样的道理来教育一双儿女。
杜白说:“人生,最重要的是开开心心过日子,因为,人生就是来上学、来演戏,应该拿着脚本把扮演的角色演好,才能活得精采,活得没有遗憾。”
快乐过活,就是他对儿女的人生期望。
从小在台湾新竹乡下长大的杜白,是被称为宠物教主的知名动物医生,开业廿多年来,见过太多主人与宠物的生离死别,人生观却愈见豁达。他说:“我对自己的人生感到很快乐,当你拥有内在生活时,就会发现生命的美丽与丰富的意义。”杜白慢慢说着,声音中有一种过尽千帆后的清爽无碍,脸上带着笑容,让人感觉很放松、很从容自在。
与孩子吃晚餐重拾亲子关系
杜白着有十多本动物书,撰写专栏、发表过的文章难以计数,但他却谦虚地说:“那些都是陈年往事,我过气了,现在只想把奉养父母与教育儿女这两门功课修好;与其把眼光聚焦在过去的成就,不如瞄准之后的人生课题,但教养孩子是一门艺术,我也还要学习。”
杜白坦言,以前因为工作的缘故,他经常不在家,也从来不曾在家里与孩子一起共进晚餐,关于孩子们的生活起居,都必须透过和太太分享才能了解,因此一直对女儿与儿子有一份没有陪着他们一起成长的愧疚。
后来在太太要求下,杜白改变工作时间表,每星期一定会挪出一天与孩子共进晚餐,培养感情,才重拾了亲子关系。
现在,他与两个孩子称兄道弟,一起谈天说地,感情深厚融洽,身上穿的是女儿的衬衫,脚上踩的是儿子的球鞋。杜白说:“身分上我依然是父亲,但角色上,我是可以一起装疯卖傻的哥哥,女儿有心事会对我说,反而不会跟妈妈说。”说完,就呵呵大笑了起来,能够“收服”一双儿女,是杜白相当自豪的一大成就呢!
鼓励自由意志学习勇于承担
杜白认为,教养小孩没有标准、没有谁对谁错,就如同大部分的父母一样,他希望自己的孩子是一个负责任的人,放手让孩子们选择自己的人生方向,鼓励他们在自由意志下做决定,不只是读书、工作或婚姻,都必须为自己负责。“如果希望孩子能为自己的决定负责,那么在教养小孩的过程中,就必须给他们自由选择、勇于承担的机会,人生不可能一路顺遂,孩子要有面对挫折的勇气。我和太太教养孩子的原则,就是给孩子很多自己做决定的机会和空间。”这样的养儿育女观念,当然受到自己成长背景的影响。杜白说,大家族里卧虎藏龙,在当年那个年代,祖父就读东京帝大、饱读诗书,家族长辈多数出国留学、表哥们大多考上医学院,连妈妈都是老师,可谓是书香世家。但是,父母却没在他的成长过程中施加压力,杜白可以自己决定与选择想念的科系,也顺利考进台大兽医系。
他开玩笑地说:“我家三兄弟已经有二哥念医学院了,我这个老三就随便一点,考上台大兽医系,我已经很高兴了。不过,那个时候家乡父老还不大明白,一直问:就是做个‘牵猪哥’的,也要念五年?或者是问:学做‘寿衣’还要花五年喔?”
让孩子做决定不担心会吃亏
虽然有些质疑的声音传出,但杜白的父母不仅没有反对,还全力支持。因此,他也传承父母的开明,让孩子自己选择,而孩子们也没让他失望,女儿从就读师大附中到现在的台大海洋研究所,一路上都很努力,所学的科系也是自己决定;至于儿子则把姊姊当榜样,因此也把附中当目标,并且顺利考上。
当然,要让孩子们自己做决定、负责的过程中,也难免担心孩子们会不会吃亏、或因涉世未深而受到诱惑?杜白却说,就是要让孩子去尝试,受了罪、吃点亏,让他们自己去思考对错?还是要把孩子保护住、不让他们碰到这些诱惑?他认为,就算父母死命保护孩子,以后还是得面对这些问题,等开始工作了,孩子可能会因为缺乏自我思考,没机会为自己决定负责的历练,而碰到更大的挫折。
除了放手让孩子自己判断、做决定,杜白更在乎孩子们的礼貌教育。他举例说:“我儿子比较活泼莽撞,放学回家往往就球鞋乱踢,上床时飞奔上去,连拖鞋也一起飞上床……我看到后便教他把鞋子重新摆好,跟鞋子说声对不起,因为,鞋子一整天被踩在脚下,主人应该要向它们说声谢谢!”儿子从那时小学二年级到现在高三,每天回家一定会将鞋子摆放整齐,也不忘对鞋子道声谢。从小地方要求做起的礼貌,已变成孩子优秀品格的一部分。
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