十八罗汉是佛教传说中十八位永住世间、护持正法的阿罗汉,由十六罗汉加二尊者而来。他们都是历史人物,均为释迦牟尼的弟子。十六罗汉主要流行于唐代,至唐末开始出现十八罗汉,到宋代时期,则盛行十八罗汉了。
那么十八罗汉为什么只涂十七罗汉的金身呢?据说,南宋时期的杭州净慈寺,是一个有名的丛林,为了广召香客,净慈寺大雄宝殿新铸了十八罗汉,但因钱财不足,一时还没涂金。
一天,老方丈把全寺的200多名僧人召集在一起,要大家辛苦一趟,到各地去化缘,准备为十八罗汉涂金。
十几天后,和尚们陆续回来了,但募集的钱财远远不够涂金之费。
老方丈急得团团转,眼看清明节就要到了,这可怎么办呢?济颠和尚轻轻地贴着老方丈的耳朵诡秘地说:“师父,这点小事算不了什么,十八罗汉涂金的事由我一人包了。”
老方丈一听,疑惑不解,摇摇头说:“不可能,不可能,你能有什么办法?”
济颠和尚得意地说:“师父放心,我有办法。”,然后转身回到自己的禅房里。
这天夜里,济颠和尚一反常态,讲究起卫生来了。济颠和尚打来一盆清水,脱下旧蒲鞋,将那双从不洗的积满污垢的脚洗擦得干干净净、清清爽爽。
济颠和尚洗完之后,端起那盆又黑、又脏、又臭的洗脚水,来到大雄宝殿。只听“嗖”的一声,济颠和尚纵身跃到一尊罗汉台座上,口中不停地念叨:“变金子,变金子……”一边将洗脚水从罗汉头顶往下浇。济颠和尚浇完一尊又一尊。正要往最后一尊罗汉头上浇时,刚巧老方丈走进大雄宝殿。老方丈一看济颠和尚的行径,不觉大吃一惊,真是大逆不道,罪过啊!
老方丈脸孔一板,大声喝道:“住手!你疯了!”
“嘻嘻,师父您不知道,小僧正在给罗汉喷金呢!”济颠和尚停住了手,嬉皮笑脸地回答。
“混帐!你这孽坯,还不给我快滚!快滚出去!”老方丈大吼着,一个箭步上前,夺过济颠和尚手中的洗脚盆,把剩下的洗脚水泼了个一干二净,又狠命地将洗脚盆朝地上摔了个稀巴烂。
济颠和尚无奈,只好离去。老方丈看着十七尊罗汉被浇得浑身湿淋淋的,非常心疼,心中不停地念道:“真是作孽啊!罪过!罪过!阿弥陀佛!”
老方丈絮絮叨叨,心里难受了一夜。第二天一大早,老方丈就匆匆忙忙来到大雄宝殿。老方丈一脚门里,一脚门外,突然老方丈惊呆了,只见大雄宝殿之内金碧辉煌,耀人眼目,十七个罗汉果真穿上了亮锃锃、金灿灿的黄金衣裳,唯独那尊没浇洗脚水的轹驻,仍旧干巴巴地站在那里。
老方丈顿足拊髀,后悔莫及,急匆匆地去找济颠和尚商量:“济颠啊,是我错怪了你,你是否能把那尊罗汉也喷上金子?”
“师父,不行啦,水被泼了,盆也被砸了,再也不行了!”济颠只和尚是一个劲地摇头。只能留下这个遗憾了——十八罗汉十七金身。
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