画时圆，写时方。冬天短，夏天长(图)

“日”，就是太阳。最早，没有“太阳”这个词，太阳也就是“日”。“日”除了表示太阳，还表示天亮到天黑这段时间，也就是白天，如：日班、日日夜夜。也表示地球自转一周时间，一昼夜，如：今日、明日。也泛指一段时间，如：往日、来日、假日。

甲骨文的“日”字，是扁扁的四方形，当中有一横。这是个象形字。太阳明明是圆的，怎么画成扁扁的四方形呢？看来，这与在甲骨上用刀刻画圆十分困难有关。后来的金文写成了圆形，当中有一点，这就更像太阳了。但是画圆既困难又麻烦，不如写个方框容易，所以到了小篆与楷书阶段，“日”字就成了方块字。

问题的关键是，古人为什么在圆圈中加一短横或一点呢？这一点意味着什么？据专家们考证，这一短横或一点表明太阳是个实体，它并非是个空心圆。在古人心目中，太阳是光芒四射的发光体，是被人格化了的神。太阳神是众神中最伟大的神。

太阳是个圆圆的实体，不像月亮那样，有时圆，有时缺一块。古人把太阳的“实”与月亮的“缺”看成是相对应的。“日”字中的一点，就是强调太阳是个实体，而不是空心圆。

太阳、月亮、星星…这些天文知识是无穷无尽的，直到今天我们仍在探索其中的奥秘。数千年前的先民们能对太阳有如此深刻的认识，已经很了不起啦。