苦瓜也叫凉瓜，别名锦荔枝，为葫芦科一年生草本植物，原产于亚洲热带地区，广泛分布于热带、亚热带和温带地区。印度、日本以及东南亚地区栽培历史久远。中国栽培历史约600年，栽培区从南向北拓展，现已分布到全国大部地区。
苦瓜以瓜肉、瓜瓤味苦而得名。苦瓜若与其他食物一起煮、炒，如苦瓜烧肉，苦味竟不入肉中，有“君子菜”的美名。
如何选购：
选购苦瓜时一般以外表光滑。表面瘤粒较大，结实而不松软为佳。苦瓜又有白色和青色之分，青色较苦，适合凉拌或做生菜沙拉；白色苦味较淡，适合清炒或者煮汤。
营养成分：
苦瓜所含蛋白质、脂肪、碳水化合物在瓜类蔬菜中含量较高。特别是维生素C的含量，每100克高达84毫克，约为冬瓜的5倍，黄瓜的14倍，南瓜的21倍，居瓜类之冠。
苦瓜中还含有粗纤维、胡萝卜素、苦瓜甙、磷、铁和多种矿物质、氨基酸等营养物质。
药用功效：
1、苦瓜性寒味苦，有降邪热、解疲乏、清心明目、益气壮阳之功效。鲜苦瓜泡茶饮，对中暑发热有一定疗效，而苦瓜干随茶同饮，对降低血糖十分有效。
2、吃点苦瓜，能败火，中医认为苦可以泄热，可以固护阴液，刺激分泌胰岛素作用。苦味的食品及药物其性多寒凉，用寒治热，以达平衡。常吃苦瓜的人不易上火和不得糖尿病。
3、现代医学发现苦瓜内有一种活性蛋白质，能有效地促进体内免疫细胞杀灭癌细胞，具有一定的抗癌作用。
4、苦瓜含有类似胰岛素的物质，有显著降低血糖的作用，被营养学家和医学家推荐为糖尿病患者的理想食品。
食用方法：
苦瓜可炒食、煮汤，清苦爽口，先苦后甜，口味长久。如果怕苦味，可以把苦瓜和辣椒炒在一起，这样可以减轻苦味。或者把苦瓜切成片儿，然后在上面洒上一些盐渍一会儿，再用水把盐滤掉，这样苦瓜就不苦了。也可以把苦瓜切成块儿，然后煮熟，放进冷水中浸泡。
食用禁忌：苦瓜含有奎宁，会刺激子宫收缩，引起流产，孕妇忌食。同时，苦瓜性寒，脾胃虚寒者不宜食用。
几道苦瓜减肥菜谱推荐
一、甘苦两味苦瓜汁
材料（1人份）
苦瓜70克、青紫苏叶2片、鲜榨菠萝汁200毫升、蜂蜜或柠檬汁适量。
1、将苦瓜洗净后切块，记得不要去掉苦瓜内的瓜瓤，带着瓜瓤切块。
2、去了皮的菠萝也同样切块，去掉果芯，放入榨汁器中榨汁，隔掉果肉残渣。
3、将切好的苦瓜、菠萝汁、紫苏叶一同放入搅拌器中混合搅拌，大约10秒即可，倒入杯中，根据个人口味加蜂蜜或柠檬汁调味即可。
温馨提示：
苦瓜减肥法中最简单的一款食谱，不喜欢苦瓜的苦味，可以用菠萝和蜂蜜一类甜味较足的食材来中和，而且为苦瓜汁增加香气和酸味，与苦瓜意外地很match！另外，苦瓜的瓜瓤和核富含共轭亚油酸，能有效歼灭体脂肪，在榨汁的时候也一同活用起来吧！
二、凉瓜炒饭
材料（2人份）
苦瓜150克、玄米饭300克、盐1/3茶匙、胡椒粉适量、白芝麻2茶匙、沙拉油2茶匙。
1、将苦瓜洗净后去瓤，然后切薄片，大约3毫米的厚度，这样炒起来更脆更香口，然后用盐水浸泡5分钟后，捞起隔掉水分。
2、用沙拉油热锅后，将苦瓜放入锅中爆炒一下，然后倒入煮好的玄米饭，一边混合一边炒一下，最后放点盐和胡椒粉、白芝麻调味即可。
温馨提示：
香脆的苦瓜，苦味刚刚好，吃起来带几分香味，跟同样具有减肥效果的玄米饭一起，发挥出清新又健康的减肥功效，帮你排出全身的毒素，丰富的膳食纤维重整肠胃环境，改善易胖体质。
三、风味苦瓜海带小炒
材料（2人份）
苦瓜280克、海带适量、盐1/3茶匙、胡椒粉适量、黑糖2茶匙、沙拉油1茶匙。
1、将苦瓜洗净，竖着对半切开，然后带着瓜瓤切开4毫米的薄片。
2、将海带浸泡在水中，然后捞起隔掉水分，随意切小备用。
3、用沙拉油热锅，然后依次放入苦瓜、盐、胡椒粉、海带，焯一下，不要太久，最后放点黑糖调味即可。
温馨提示：
用黑糖去中和苦瓜的苦味，吃起来感觉好特别，也很适合不太喜欢苦瓜，却又很想尝试一下苦瓜减肥法的你。另外，海带和黑疼都富含矿物质，能在减肥的时候帮你补充足够的营养。
四、青绿苦瓜浓汤
材料（2人份）
苦瓜150克、黄瓜1根、茗荷半个、上汤2碗、梅干2个、盐1/4茶匙、胡椒粉适量、酱油半茶匙、藕粉1勺。
1、用小锅将上汤加热，加点盐、胡椒粉、酱油调味。
2、用3勺水溶解藕粉，倒入碗中充分搅拌。
3、将苦瓜和黄瓜洗净后随意切块，均不要去掉瓜瓤，放入搅拌器中榨汁，隔掉瓜肉残渣，倒入上汤中稍稍熬煮，最后加入梅干和切碎的茗荷即可。
温馨提示：
用榨汁的方式再烹调成减肥汤，做法相当特别，喝起来也以为地清新，毫无保留地发挥了苦瓜和黄瓜两种减肥食物的功效，天然又无添加，做起来也不费事，根据个人口味还可加入更多的青绿蔬菜食材，令减肥功效一直上升！
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