苏轼是一个佛缘非常深厚的人。（图片来源：Pixabay）
北宋时代的大文豪苏轼（公元1037—1101），字子瞻，号东坡居士，出生于四川眉山一个具有高度传统文化修养的书香世家。其父亲苏洵学养深厚，为唐宋八大家之一。其母亲程氏是大理寺丞程文应的女儿，有很高的文化素养。其弟弟苏辙文才过人，也是唐宋八大家之一。其妹妹苏小妹是一位非常聪慧的才女，才思敏捷，精于诗文，有佳话流传后世。
苏轼才学广博
天赋优异的苏轼从小就接受了很好的传统文化教育，十岁时就“奋励有当世志”[1]。他幼小就敬仰那些风节凛然的正直之士的人格修养，并立志做一个以天下为己任、不与流俗苟合的气节之人。满腔热情的青年苏轼，怀着广博的才华和远大美好的理想抱负，二十岁时就已经“博通经史，属文日数千言。”[2]二十二岁时，苏轼父子三人都已位登进士。苏轼的少年英才名震京师，当时文坛领袖欧阳修对他十分欣赏和器重，意气风发的苏轼从此也开始了他长达四十多年的宦海生涯。
苏轼是一位才华横溢的绝代才子，被尊为“唐宋八大家”之一。他现存诗2726首、词398阕、散文4000多篇，卷帙浩瀚，史称“苏海”。他的文章纵横古今，旷达俊逸，哲辩精辟，文气汪洋恣肆，明白畅达，自然天成，如他在《文说》中自评：“吾文如万斛泉涌，不择地而出，在平地滔滔汩汩，虽一日千里无难，及其与山石曲折，随物赋形而不可知也。所可知者，常行于所当行，常止于不可不止。”[3]苏轼的词在宋代词坛独标高格，他“以诗为词”，开创豪放派词风，“一洗绮罗香泽之态，摆脱绸缪宛转之度，使人登高望远，举首高歌，而逸怀浩气超然乎尘垢之外。”[4]其诗在宋代也具有很高的地位。
多才多艺的苏轼是宋代四大书法家“苏（轼）、黄（庭坚）、米（芾）、蔡（襄）”之首，在中国书法史上，亦有“颜（真卿）、柳（公权）、欧（阳询）、苏（轼）”之称誉。苏轼的书法，独辟蹊径，自成一家。米芾认为“苏轼画字”，其“《恒公至洛帖》字明意殊有工，为天下法书第一。”[5]清代书法家包世臣认为：“坡老书多烂漫，时时敛锋以凝散缓之气，裹笔之尚，自此而盛。”[6]苏轼还具有较高的绘画艺术造诣，他首倡“文人画”，讲究“神似”的绘画风格，是写意画的中坚人物。他的书法和绘画作品，现在已经是世界性的价值连城的艺术瑰宝。
苏轼的佛缘
苏轼是一个佛缘非常深厚的人。他的家乡眉州地处佛法兴旺的天府之国四川，又毗邻乐山大佛和佛教四大名山之一的峨眉山等佛教圣地，他的家庭也具有浓厚的佛教氛围。苏轼在其《十八大阿罗汉颂》中，曾记述自家中供奉罗汉像的感应事迹：“轼家藏十六罗汉像，每设茶供，则化为白乳；或凝为雪花、桃李、芍药，仅可指名。”[7]苏轼的祖父苏序，天性纯朴慈善，宅心仁厚，在荒年里，常把家里积存的谷米拿出来，分给饥困的乡亲们吃。他的父亲苏洵师事蜀地出身的云门宗高僧圆通居讷和宝月大师惟简，僧传中记录他为圆通居讷的法嗣。其母程氏亦笃信佛教，苏轼的《阿弥陀佛颂》中载：“眉山苏轼敬舍亡母蜀郡太君程氏，遗留簪珥，命工胡锡采画佛像，以荐父母冥福。”[8]苏轼在父母去世时，曾将他们生平喜好的遗物布施佛寺作功德，如他在《真相院释迦舍利塔铭》云：“昔予先君文安主簿赠中大夫讳洵，先夫人武昌太君程氏，皆性仁行廉，崇信三宝。捐馆之日，追述遗意，舍所爱作佛事，虽力有所止，而志则无尽。”[9]
苏家人的佛缘
由苏轼的作品可知，其弟苏辙（字子由）信奉佛教，常与他探讨佛法，并乐意于做佛教功德善事。如《与辩才禅师》中云：“某与舍弟某舍绢一百疋，奉为先君霸州文安县主簿累赠中大夫、先妣武昌郡太君程氏，造地藏菩萨一尊，并座及侍者二人”[10]等。苏轼的宗兄惟简法师，修持精严，德名远播，被宋仁宗皇帝赐紫袈裟，并赐号宝月大师，他和苏轼交谊深厚。苏轼的妻子王闰之也信奉佛教，如苏轼的《阿弥陀佛赞》云，她“临终之夕，遗言舍所受用，使其子迈、迨、过为画阿弥陀像”[11]等等。忠诚地陪伴苏轼度过了二十三年的风雨人生的侍妾朝云亦虔诚学佛，她跟从泗上比丘尼义冲学佛法，弥留时诵《金刚经》四句偈而绝，葬于栖禅山寺松林中，邻近大圣塔。
苏轼在朝云墓前建了一座纪念她的碑亭“六如亭”，取意于她弥留时念诵的四句偈“一切有为法，如梦幻泡影，如露亦如电，应作如是观。”在《朝云墓志铭》中，苏轼赞美她：“浮屠是瞻，伽蓝是依。如汝宿心，惟佛之归。”[12]并作诗《悼朝云》云：“伤心一念偿前债，弹指三生断后缘。归卧竹根无远近，夜灯勤礼塔中仙。”[13]
苏轼的前世
从小就受佛教氛围浓郁的家乡和家庭熏陶的苏轼，多次说自己前世为禅僧戒和尚，尚未出生，便与佛僧有着不解之缘。他说母亲刚怀他的时候，梦见僧人来托宿：“先妣方孕时，梦一僧来托宿，记其颀然而眇一目。”[14]苏轼自言在八九岁时，也做了一个类似的梦：“轼年八九岁时，尝梦其身是僧，往来陕右。”[15]《禅林僧宝传》卷二十九载，苏轼曾经到高安看望弟弟苏辙，即将到达的那天晚上，苏辙与洞山真净文禅师、圣寿聪禅师连床夜语。当晚真净文禅师和聪禅师都同时梦见戒禅师。接着很快苏轼就到达了。戒禅师是陕右人，失一目，去世已五十年，而苏轼当时正好四十九岁。后来苏轼写信给真净文禅师说：“戒和尚不识人嫌，强颜复出，亦可笑矣。既是法器，愿痛加磨砺，使还旧观。”[16]从此以后，苏轼常喜欢穿和尚衣服。
苏轼喜与高僧往来
如苏辙在《亡兄子瞻端明墓志铭》中记述，苏轼“初好贾谊、陆贽书，论古今治乱，不为空言。既而读《庄子》……后读释氏书，深悟实相，参之孔、老，博辩无碍，浩然不见其涯也。”[17]苏轼倾心于佛教的博大精深，并终生喜欢与德行修学俱佳的高僧交往。据有关学者考证，与苏轼交谊好的高僧总共不下百人。如成都大慈寺的文雅大师惟庆，虔诚事佛，博学多闻，气质超凡，器宇落落可爱，是苏轼最早结识的佛僧之一。苏轼自己曾说：“吴越多名僧，与予善者常十九。”[18]他在“东南佛国”杭州任通判时，常听海月大师惠辩宣讲佛理。海月大师“神宇澄穆，不见愠喜，而缁素悦服。”苏轼“每往见师，清坐相对，时闻一言，则百忧冰解，形神俱泰。”[19]苏轼与德誉远播的佛印禅师交谊颇深。《五灯会元》称担任多座寺庙住持的高僧佛印“才思俊迈，风韵飘然，志慕空宗，投师出家。”[20]有不少关于他和苏轼参学探讨禅宗佛理的佳话流传至今。自幼出家的著名诗僧道潜（号参廖子，宋哲宗元祐末赐号妙总大师），与苏轼相知至深。道潜博通内外典，器识高远，有超然出尘之姿，其道德高风与清绝诗句颇受当时士人敬重，陈师道赞誉他为：释门之表，士林之秀，诗苑之英。苏轼很欣赏道潜世外高人的气质和清丽宛转的诗情，两人保持了二十多年的深厚交情。
从苏轼的诗文集来看，他长年从事佛教的实践修持。他阅读了大量的佛经，并且为了尽孝心超度父母，多次与弟弟苏辙共同发心抄写佛经，为父母在佛门广积福德。他还做过很多戒杀放生、书写和流通佛经、修建佛塔和寺庙、塑画佛菩萨圣像等佛教功德善事，并写了大量颂扬佛教的诗词文章。苏轼每游历一个地方，都喜欢到当地的清净佛寺礼拜参访：“往往匹马入寺，循壁终日。”[21]在位为官时，也时常闻思修行佛教：“闲居未免看书，惟佛经以遣日。”[22]“楞严在床头，妙偈时仰读。返流归照性，独立遗所瞩。”[23]“山堂夜岑寂，灯下看传灯。”[24]“终朝危坐学僧趺，闭门不出闲履凫。下视官爵如泥淤，嗟我何为久踟蹰。”[25]“定似香山老居士，世缘终浅道根深。”[26]与“身不出家心出家”[27]的香山居士白居易相似，苏轼也是一位尘俗缘浅，而与佛教的因缘深厚，有一定的利益众生的菩萨情怀的佛门居士。
注释
[1]苏辙《栾城后集》卷二十二，四部丛刊本。
[2]《宋史》
[3]孔凡礼《苏轼文集》，北京，中华书局，1986。
[4] [宋]胡寅《题酒边词》。郭绍虞：《中国历代文论选》(第二册)，上海，上海古籍出版社，1979。
[5] [宋]米芾《海岳名言》。华东师范大学古籍整理研究室选编校点《历代书法论文选》，上海，上海书画出版社，1979。
[6] [清]包世臣《艺舟双楫》。华东师范大学古籍整理研究室选编校点《历代书法论文选》，上海，上海书画出版社，1979。
[7]苏轼《十八大阿罗汉颂有跋》
[8]苏轼《阿弥陀佛颂并叙》
[9]苏轼《真相院释迦舍利塔铭并叙》
[10]苏轼《与辩才禅师六首之三》。
[11]苏轼《阿弥陀佛赞》。
[12]苏轼《朝云墓志铭》。
[13]苏轼《悼朝云并引》
[14]《冷斋夜话》卷七“梦迎五祖戒禅师”条。
[15]《冷斋夜话》卷七“梦迎五祖戒禅师”条。
[16]惠洪《禅林僧宝传》卷第二十九。
[17]苏辙《亡兄子瞻端明墓志铭》。
[18]苏轼《惠诚》。《东坡志林》卷二，北京：中华书局,1981。
[19]苏轼《海月辩公真赞并引》。
[20]普济《五灯会元》卷十六。北京：中华书局,1984
[21]苏辙《龙川略志》卷一，北京：中华书局,1982
[22]苏轼《文集卷四十九》与章子厚参政书
[23]苏轼《次韵子由浴罢》
[24]曹溪《夜观传灯录》（灯花落一僧字上，口占）
[25]苏轼《将往终南和子由见寄》
[26]苏轼《轼以去岁春夏，侍立迩英，而秋冬之交，子由相继入侍，次韵绝句四首，各述所怀》其四。
[27]白居易《早服云母散》
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