明丁云鹏应真云汇：诸罗汉或晏坐禅定，或繙经说法，或降龙伏虎，形貌各异。（图片来源：国立故宫博物院）
虎，步履威重，吼声如雷，是威武勇猛之兽，自古被称为“百兽之王”。在世人心目中，老虎以其不可撼动的威勇形象，历代被视为勇猛或权威的象征，其雄壮威严对应的，是人的贵相与王者之气。不过，很多时候，让世人更明白不过的，则是老虎会伤人、会吃人，因此在现实生活中，人们亦将虎视为欲除之的大害。总论之，老虎既是瑞兽，也是凶煞，既勇武、威猛的一面，亦带有危险、恐怖的一面。既是如此，那么在一些民间传说中，一些能降伏、驾驭老虎之人，想必正拥有非同寻常的能力，或许是非仙既道、非佛即神。这些佛家、道家留下的伏虎文化，影响着历代的艺术创作和建筑艺术，不少绘画和名胜古迹均描绘了伏虎僧人的事迹。一起来认识吧。
佛门僧侣 伏虎传奇
《太平广记》卷九十七记载了一位异僧，时人称其空如禅师。
空如禅师年轻时，向往佛门生活，经过一番波折，来到陆浑山，在寺庙中修行。
山中多猛兽，但老虎在他面前丝毫没有虎王的架子，对僧人非常温驯，没有凶暴的迹象。有时，空如禅师在山中偶然遇见野猪与老虎搏斗，他只要挥挥手杖驱赶它们：“施主，你们不须互打。”老虎和野猪便会知趣地散开。人们敬重禅师，没有人敢轻慢待他。
北魏时期，有一次僧稠法师在王屋山见到了两只老虎，正在吼叫争斗，企图以声势压住对方。僧稠迳直走上前，将锡杖插在两虎中间。面对这位慈悲为怀的僧人，那两只老虎似乎感到羞愧，遂即低下头各自散开了。
西晋时期，天竺僧人耆域入华，在襄阳渡江时，船夫见他是个和尚，衣衫褴褛，就没让他搭船。
等到船至彼岸时，人们惊讶地发现耆域已经渡江了，而且还有两只老虎走在前面，像是为耆域导路一样。老虎收起耳朵，垂下尾巴，很是温顺。耆域像是抚摸宠物一般，摸摸老虎的头，老虎就离开了。
两岸的人们看着人虎相随的奇特画面，都跟着耆域而行。
天师驭虎 摄邪归正
在道家信仰文化中，张天师驭虎，为百姓驱逐邪祟。《历世真仙体道通监》卷十八记载，汉朝天师张道陵修道炼丹时，经常有青龙、白虎围绕着丹鼎。
他修成后，有一年西城房陵一带出现白虎神，但嗜好饮人血，当地的百姓为了活命，每年必杀一人祭祀白虎。张天师怜悯百姓，于是召来白虎神，以神力教戒它，摄邪归正，为百姓解除了魔难。
自宋朝以降，每逢端午，用艾草编成老虎，称为艾虎。家家户户悬挂张天师驭虎像，以禳灾辟邪。
宋朝谚语说：“挂天师，撑着眼，直下觑，骑个生狞大艾虎，闲神浪鬼避他方。”又说：“五月五日午，天师骑艾虎。赤口上青天，百虫归地府。”谚语描绘了张天师为百姓驱逐妖邪，保护百姓平安。
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