原本以為看到的畫面是陳舊的建築、古老狹小的巷弄，加上往來於街上、穿著日式
浴衣的歐吉桑、歐巴桑們...。其實不然，雖說草津溫泉歷史悠久，但經過多次的整
修維護，仍維持乾淨可人、歐風十足的建築模式，與一般陳舊、傳統的溫泉街迥然
相異。此外，草津特殊的泡湯方式「時間湯」，與自然湧出的溫泉源泉，也都是令
人難忘的魅力所在。
歐風建築讓你又如置身歐洲
草津的歐洲風格哪裡找？溫泉街是首選之地，因為街旁的房舍小巧精緻，並以木頭
為主要質材，陡斜的屋頂，實為避免冬天積雪，在遊客眼中卻成了可愛的歐洲小木
屋，窗檐上用木條釘成的「X」字型，竟讓人有種身在歐洲鄉間小鎮的感覺。
草津之所以給人這種感覺，與研究草津溫泉多年的貝爾茲博士（Dr. Baetz）有極大
的關係。貝爾茲是德國人，家鄉在德國羅曼蒂克大道上的丁肯斯布爾（Dinkelsbuhl）
小鎮，他多次造訪草津，十分喜歡草津的泉質及環境，對於其療效則保持肯定的態
度，還因此在國外大力宣傳、發揚草津溫泉的特色及優點，所以，草津人對他不但
尊敬，市政府也與其家鄉結為姊妹市，永久保持友好互動的關係。
除了在溫泉街可以看到歐式建築外，為了紀念貝爾茲博士對草津溫泉的貢獻，市政
府還在溫泉街外圍，建立一處類似臺灣高速公路上休息站的「道之馬尺」，名為草
津運動茶屋公園，其建築外觀很歐洲不說，裡面所販賣的物品皆為來自德國、捷克
或英國的舶來品，以手工藝及裝飾品為主，舉凡著名的捷克水晶、玻璃、德國的咕
咕鐘等，應有盡有，二樓是介紹貝爾茲博士生平事跡的博物館，展示著當時博士及
其妻子到草津採訪、居住的史料照片，由此可見貝爾茲博士對於草津的重要性。
特殊時間湯泡的健康又快樂
什麼叫做「時間湯」？或許你和我有一樣的困惑。其實，時間湯是一種草津自古流
傳下來的特殊泡湯方式，因為草津溫泉水溫度高，身體虛弱的人並不適合直接浸泡，
如果加冷水使其變涼，又會影響溫泉效果，所以當地人發明瞭「時間湯」的泡法。
首先，用一種長扁木板，規律地攪拌溫泉水將熱氣散失、溫度降低，並配合舞蹈及
歌唱，這樣一來，不但可在泡湯前運動暖身，又可以讓溫泉降至適當的溫度，一舉
兩得。等溫度調整過，再用杓子舀水澆頭約5∼20瓢，然後才能跳入溫泉池中，先泡
3分鐘再起身休息，依此方法持續泡個幾趟即可。
這樣正確而健康的泡湯方式流傳下來，成為草津溫泉的特色，雖然現在極少人使用，
卻變成一種溫泉舞蹈模式，每天定期在草津溫泉街表演，受到大家的歡迎。
隨著音樂的旋律，表演者大幅度的擺動手中的木板，時左時右，口中並吟唱著古老
的旋律：「草津是個好地方，你一定要來，這裡的溫泉水是寶藏，能治療各種疾病，
只有相思病是溫泉水及醫生都不能治好的……」，兩旁圍觀的群眾則興味盎然地瞪
大眼睛欣賞，身體也跟著音樂擺動起來。
溫泉舞的節目流程相當簡單，舞者先表演到一個階段，再徵求觀眾上臺，學習攪動
泉水的手法，完成之後有小禮物贈送。不知是受到贈品的吸引或是自願，現場觀眾
踴躍舉手參加，一時間，台上台下玩成一片，有人忙著拍照、有人認真翻轉木板，
氣氛熱鬧無比。
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