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火星地下冰凍水可能多得「超出想像」

 2002-05-31 05:14 桌面版 简体 打賞 0
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星乾燥貧瘠的表面下不深的地方,可能埋藏著大批以冰凍狀態存在的水。科學家們28日宣布的這一發現,對未來人類登陸火星具有重大意義。

  美國、俄羅斯等國研究人員說,對「奧德賽」火星探測器一多月的觀測數據的betway体育手机网 分析顯示,火星的地下冰凍水,可能多得「超出想像」。美國能源部下屬的拉斯阿拉莫斯國家實驗室的比爾.費爾德曼如此形容:「火星上水的數量足以支持將來人類的探險活動。」研究人員就分析結果而寫的3篇論文,將於本月30日在美國《科學》雜誌網站上發表。

  據初步估計,已發現的火星地下冰凍水,可以將北美五大湖中的「老三」、水域面積約5.8萬平方公里的密歇根湖填滿兩次以上。美國康奈爾大學天文系吉姆.貝爾在一篇配合評論文章中指出,這可能僅僅是「冰山之一角」。然而,也有專家認為,有關結果還有待更多研究證實。

  「奧德賽」2001年4月發射,當年10月抵達火星附近的軌道,今年2月下旬正式進行探測。3月初,美國宇航局公布的「奧德賽」首批觀測數據顯示,火星南半球上有冰凍水存在跡象。美國亞利桑那大學博因頓等人在將於《科學》網站發表的論文中,對探測器在此後一個月獲得的更多數據進行了更詳盡的分析:火星地下含冰層的深度隨緯度不同而有所差異。在火星南緯60度地區、表面之下60厘米處就是含冰層。在南緯75度地區,含冰層相對要淺,距火星表面僅30厘米。他們還發現,不僅是南半球,火星北半球也有類似的地下含冰層。另據分析,以質量測算,火星含水層中冰凍水比例可能佔到20%至35%。

  科學家們是利用「奧德賽」上的伽馬射線分光儀,對火星表面以及距表面1米的表層中氫元素含量進行分析後,得出火星地下冰凍水大量存在的結論的。

  博因頓等的新結果,為火星上水的「失蹤」之謎提供了答案。早先很多研究顯示,火星上曾經富含水。然而現在的火星表面乾燥多塵、平均溫度達到零下53攝氏度,覆蓋在其兩極的冰的成分是二氧化碳,大氣稀薄,在表面上發現水的可能性很小。火星上的水究竟跑到哪裡去了?這一直是個謎。新結果顯示,火星上的水不少可能轉移到地下,被凍了起來。

  新結果也有可能為設計其他探測器在火星上的著陸點、在火星上尋找生命存在的跡象、甚至將來人類登陸火星提供參考。

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