加拿大農業部長範克里夫在亞伯達省艾德蒙頓一項記者會說,英國的實驗室今天稍早已經證實,亞伯達省北部送去化驗的一頭牛確實罹患狂牛症。
範克里夫說:「有一頭牛檢驗結果證明確實罹患狂牛症(BSE ) 」,但他強調其肉品並未進入食物鏈,民眾無需擔心。
範克里夫的談話未能令美國放心,加拿大牛肉最大的進口國家美國立即宣布,暫停進口加拿大牛肉。
美國農業部長威尼曼說,農業部「將把加拿大列入其狂牛症管制規範,在進一步調查期間,將不接受來自加拿大的任何牛肉或牛肉產品。」
亞伯達省北部農場一頭八歲的牛今年元月死亡,但加拿大官員無法確切排除其死因為狂牛症,因此於五月十六日送至英國的實驗室檢驗,結果二十日稍早證實這頭牛確實因狂牛症死亡。
亞伯達省農業廳長麥克雷蘭說:「這頭牛為何感染BSE不得而知。」
範克里夫說,傳出狂牛症的牛群已經全部隔離,目前正在進行調查,這些牛只將全部銷毀。
範克里夫接受電視訪問說:「我們不確知這頭牛究竟是本地牛抑或進口牛。」
一九九三年加拿大曾傳出狂牛症病例,也同樣在亞伯達省,後來查出那頭牛是從英國進口。
加拿大農業部宣布上述消息之後,加拿大畜牧協會發表聲明說:「這是一樁單獨病例,那頭牛的牛肉並未進入食物鏈,對加拿大牛肉消費者的健康沒有影響。」
亞伯達省是加拿大牛肉主要生產區,二○○二年產量佔加拿大牛肉總產量的百分之四十二。
去年,加拿大出口的五十七萬五千噸牛肉中,百分之九十銷往美國。
美國農業部長威尼曼女士說,美國「將派遣技術小組前往加拿大協助調查」,將會盡快解除加拿大牛肉進口禁令。
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