然而,歷史似乎不願意接受簡單的重複。進入2003年,美國經濟意外轉折,呈現加速度增長。第一季度增長1.4%,第二季度增長3.3%,進入第三季度,更呈現戲劇性的強勁反彈,經濟增速高達8.2%,超過最高預期的 7.2%,使眾多業內外人士跌破眼鏡。該季度的增長,也創下19年來最快速的美國經濟增長記錄,上一次快速增長發生在里根時代的1984年,當年第一季度曾創下9%的最快增長記錄。
經濟增長的同時,各項指標全線飄紅。諸如:失業人數銳減,工廠訂單猛增,股市全面上揚,商家和消費者信心指數攀至一年來的最高點,消費者開支增長創下6年來的新高(6.4%),各行業購銷兩旺,製造業、零售業、服務業、和旅遊業等全線好轉。經濟界人士更看好明年,預期平均增長將超過4.5%。
美國經濟在短時間內就全面復甦,首功歸於布希總統的大規模減稅措施,及其一攬子刺激經濟的政策。除此之外,聯儲會刻意保持的低利率,也功不可沒。目前,美國短期利率處於45年來的最低水平。至關重要的是,不管增長還是衰退,美國體制完善,經濟基本面健全,也是迅速復甦的關鍵。
作為全球最大的經濟體,美國也是世界經濟的火車頭。美國經濟強勁反彈,有力帶動了全球經濟復甦的步伐,大多數國家,都獲益於美國。比如中國,40%的商品為美國市場所吸收;每年高達千億美元的美中貿易順差,則剛好構成了中國的經濟增長。美國經濟的復甦,對中國,對整個世界,都具有重大意義。
總部設在巴黎的經濟合作與發展組織(經合組織)興奮地宣告:世界經濟 "生機蓬勃"的時代又回來了!該組織透過新近發布的一份報告預測,2003年,各成員國平均經濟增長率可達2%,2004年和2005年,則將分別增至3%和3.1%。各國失業率也將緩慢下降。而在所有成員國中,美國經濟的表現將最為突出。美國將帶領全球,走出經濟迷谷。
最有意思的是,該報告沒有提到伊拉克戰爭,但暗示說:"自春季以來,地緣政治環境趨向改善和穩定,油價回穩,市場信心大增。" 顯然,伊拉克局勢的盡快穩定和明朗,將有助於全球經濟健康發展,正是在這個意義上,日本、韓國等國願意出兵相助,間接地,也幫助了它們自己。
對布希政府而言,既不可"贏了戰爭,輸了經濟",也不可"贏了經濟,輸了戰爭"。在這個最大的民主國家,只有兩者都贏,才可能經受選民的嚴格考核,進而贏得選舉連任,同時贏得全球經濟的燦爛榮景。目前各方面的信息顯示,如果不出意外,布希將邁向"雙贏"。(文章僅代表作者個人立場和觀點)
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