犬與狗稱謂之辨

在所有的動物中，犬是最早被人類馴化且與人的生活密切相關的動物之一。犬與狗血統相同，為什麼稱謂不同。《康熙字典》釋曰：「狗犬通名，若分而言之，則大者為犬，小者為狗。周禮有犬人職，無狗人職也。」由此可見，狗犬雖通名則因體形之大小和功用之不同而派生出稱謂和尊卑之別。進一步查閱該字典曰：「犬有三種：一者田犬，二者吠犬，三者食犬，若今菜牛也。」所謂田犬大概類似牧羊犬、獵犬以及愛斯基摩人在茫茫雪原上挽曳雪橇飛奔的犬。吠犬大概類似今天的警犬和看家犬。食犬無疑是餐桌上可以作為菜餚供人享用的肉食之一。古人生存條件惡劣，環境艱苦，因此比較功利，比較現實，故對狗在稱謂上也體現出一種區別，凡對人類有用的即冠之為犬以示尊崇。

犬是狼的近親，耳短直立或長大後下垂，聽、嗅覺靈敏，犬齒銳利，性機警，易受訓練。犬的遠祖一定和今天的狼一樣，憑著銳牙利齒和機警敏捷，加之頑強的耐性和團隊精神，在生存條件惡劣的荒原和茫茫的雪野馳騁奔襲，以自己獨特的個性寫下犬類艱難生存的篇章。它們雖然沒有獅、虎等強悍威猛，但它們獨立特行面對生存挑戰的精神同樣受到人類的敬畏和尊重。

我揣測，人類最初選擇犬類作為馴化對象大概看重其兩個特點，一是聰明和機警，二是敏捷與耐性。犬的聰明和機警決定其易受馴化，且能按人的旨意完成特定的工作，馴化後犬的敏捷與耐性使人類的肢體得到部分延長，人類利用犬的勞動使自己的精神和肉體得到休息，這就是田犬和吠犬之所以產生的由來。這些犬類因為要完成人類指派的特定工作而越發聰明，它們也因終日勞累奔波而體形越發強健，在它們的身上還能看到其祖先百折不撓的影子，他們以自己的勞動博得人類的尊崇是當之無愧的。

當然隨著人類生存條件的日益改善、物質生活的日漸優裕和人類需求的多樣化，犬的另類利用自己的聰明和機警開始揣摩人的好惡。它們學會察言觀色，為了滿足人類的虛榮它們作俯首貼耳狀，作搖尾乞憐狀，或拱拜，或匍匐，或翻滾，以博一笑和垂愛。它們雖與人類同食同住同行，但因心事過度和缺乏鍛練，體形日漸弱小和猥瑣，只能作為寵物並需要人類的保護才能生存。它們自認為活得自在而丟失了犬類的精神，它們因丟失了犬類的精神變得日漸渺小，並被稱之為狗而滿街行走。人類雖然喜愛狗卻蔑視它們。因此凡冠以狗的詞彙多是貶義，如叭兒狗、走狗、狗苟蠅營、狗尾續貂等等。

犬與狗因精神追求不同在獲得人類的評價上也產生了褒貶之分，但它們也許永遠都不明白，犬被人尊崇是因為它們聰明而有用但活得很艱辛，狗被人貶損是因為它們狡黠而俯順但活得很滋潤。

人類褒貶評價自己的標準又如何呢？