筆者首先想釐清的是影響GDP成長率的因素很多，境內國內與外國勞動力的增減，及人口出生率等皆有關係。因此GDP成長快速的經濟體，未必直接反應到個人產值的增加。例如香港2000-2005年六年平均GDP成長率達5.3%的耀眼成績，同時間卻發生香港2005年人均所得較於2000年僅成長1%的窘況 (以港幣計算)。
此外華人媒體多以臺灣的人均GDP十年停滯，做為評論臺灣經濟衰退的證據。以東亞過去十年(1996-2005年)的跨國人均GDP比較，只有人均所得較低的中國、越南能在過去十年穩定成長，其餘皆經驗或多或少的倒退。經濟學家多認為與1997年亞洲經融風暴，及共產國家經濟自由化後的資源排擠效果(Crowding-out effect)有關。
歷經十年的痛苦調整，只有民主轉型成功的臺灣與南韓兩地人均GDP有明顯的成長。同時間中國「一國兩制」特區下的香港人均GDP竟不如1997年剛回歸的水準，新加坡的人均GDP僅小幅成長6%。如此的反差竟成為華人媒體眼中，西方民主價值不適合華人文化的證據，實令人瞠目結舌，百思不得其解。
更有華文媒體指出：2005年南韓人均GDP一舉超過臺灣達1,020美金，成為民主臺灣經濟衰退的明證。但沒有人深究在民進黨執政期間(2000-2005年)，南韓以消費者物價指數高於臺灣四倍的犧牲換來的。根據美國中央情報局的統計年鑑(World Factbook)的資料，以購買力平價(Purchasing Power Parity)計算的人均所得，臺灣民進黨執政期間領先南韓反而拉開達5,000美金。
以美國中情局資料分析，臺灣2005人均GDP年為26,700美金，直追新加坡的29,900美金。臺灣民進黨執政六年來，排除匯率物價波動的干擾後，人均GDP增加相對幅度居四小龍之首。同時間的國際貨幣基金(IMF)的資料，臺灣2005人均GDP為27,572美金，緊追新加坡的28,100美金，也出現類似的消長趨勢。華文媒體所謂臺灣的經濟衰退，再次令人不敢置信。
在過去民主轉型的十年期間，臺灣平均失業率為四小龍最低，平均痛苦指數僅高於四小龍最低的新加坡0.3%。 2000年政黨輪替後，臺灣的平均痛苦指數僅略高於新加坡0.1 %；同時間的自殺率，也僅高於四小龍中的新加坡。政黨輪替後的失業率更比「一國兩制」的香港平均低達1.9%。臺灣政黨輪替後的銀行壞帳率，也從2002 年的最高點8.8%，2004年底已改善至4.35%。
瑞士世界經濟論壇2005-2006年成長競爭力指標(Growth Competitiveness Index)，臺灣持續保持亞洲第一的優勢。再者2006年洛桑國際管理學院(IMD)競爭力排名，臺灣領先中國人均GDP最高的浙江省排名差距再拉開六名，並持續領先四小龍之末的南韓再拉開二名之際。華文媒體口中民主臺灣的經濟「停滯衰退」，實在耐人尋味！
作者來自臺灣，現為美國羅德島大學經濟系博士生
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