泰勒是在一年前第一次知道YouTube的。他聽說人們把整個音樂會用手機錄像，然後上載到YouTube，所有的人都可以看到，於是就隨便到這個網上看看。結果，YouTube完全改變了他的娛樂方式。
「我已經完全不再看電視了。」18歲的泰勒以一種很不屑的口氣說。
泰勒在YouTube上找到了他非常喜歡的電視劇Mash，這部早已不在市面上出現的電視劇是泰勒的最愛，而他居然在YouTube上找到了30年以前的劇集。喜出望外的泰勒急忙將這個意外發現告訴了好朋友尼爾。
尼爾，17歲，和泰勒一樣是美國新澤西州的高三學生，他對拍攝記錄片有極大的興趣。於是，兩人開始合作，夢想當作家的泰勒出點子，尼爾進行拍攝，然後將這些短片上載到YouTube上。兩個人目前已經製作了7部小短片。
尼爾看上去就是一副藝術家的樣子，金色的捲髮和鬍鬚，破爛的牛仔褲，在朋友的家裡，他和泰勒向《第一財經日報》記者展示了他們的短片。這些短片都是一些很有意思的短小場景。他們也將這次採訪拍了下來，準備放到YouTube上。
兩年以前，像尼爾和泰勒這樣喜愛拍攝和創作的少年，最多也不過是把自己的錄像向朋友們展示一下，而YouTube使他們的創作擁有了世界範圍內的觀眾。
「你能想像嗎？」尼爾興奮地說，「有上百人看我們的錄像，我們還收到了來自紐西蘭和歐洲的評論。」尼爾已經決定將來上大學從事電影創作，而YouTube將是他實現夢想的最有力的平臺。尼爾的父親對於兒子迷戀YouTube大力支持，正準備答應兒子的要求，將他的攝像機更新換代。
上YouTube 去看克林頓
讓尼爾和泰勒如此著迷的YouTube，正在以一種前所未有的方式改變著新一代人的觀賞和生活習慣，並日趨成為主流的媒體方式。這個在2005年2月由三個前PayPal（美國最流行的網上支付方式，已經為eBay收購）員工創立的網站，允許人們把錄像上載到網上，交換、欣賞和評論。
美國知名市場調研公司Comscore的資料顯示，今年7月，有6300萬15歲以上的青少年及成人上過YouTube網，其中1600萬人來自美國。7月份，YouTube世界範圍的流量平均達620萬人次/天；而在美國160萬人次/天的平均流量，使其成為第17位最受歡迎的網站。
在7月，總共有30億個錄像湧上YouTube，其中不到1/4來自美國。平均每天的9600萬個錄像裡，有2100萬個來自美國。這只是一個估計的數字，實際上在7月裡，YouTube每天的錄像流量已經超過1億。
大的電視媒體不再是人們獲得視覺享受的唯一渠道，YouTube可以使任何人選擇他想要看到的任何東西。以前如果你錯過了電視上重要的節目、電影或球賽，你只能痛恨自己錯失良機，而現在你可以到YouTube去隨意觀看。
不久前，美國前總統克林頓在Foxnews上對於質問他在任期間在國家安全問題上不夠主動的主持人嚴詞駁斥。節目剛剛播出後，就有人將其貼到了YouTube上。所有對這位前總統關注、卻錯過了這個節目的人，都可以看到克林頓少有的在公眾場合表現的憤怒。
YouTube是如此強勢地進入了美國人尤其是美國年輕人的生活。曾幾何時，搜索被說成了「Google一下」；而今在美國，當人們想如看電視那樣上網觀看視頻畫面時，他（她）或許會說：「Y ouTube一下」。
HitWise統計公司的數據顯示，在被Google 收購前，Y ouTube 佔有網際網路視頻市場46%的份額，MySpace有23%，Google則為11%。當世界上有什麼事情發生時，YouTube已成為美國人上網觀看視頻必不可少的第一站。
《華爾街日報》甚至報導說，今年的美國中期選舉被稱為首屆「YouTube選舉」，因為政治家在上面張貼了競爭對手們不太雅觀的視頻：使用種族隔離語言或在重要的會議上打瞌睡，等等。
「這真是一件太酷的事情」
YouTube之所以讓泰勒們如此興奮，其中最重要的原因是：任何一個沒有資金來源的人，僅僅有一臺攝像機，就可以像泰勒和尼爾一樣進行創作，將自己的作品通過網際網路傳給全世界的觀眾，而並不需要大媒體公司的相中和推廣。
有人把這一變革稱為「視覺媒體的民主化趨勢」。
迪斯尼－美國廣播公司的總裁斯韋尼（AnneSweeney）上週在巴黎的一個會議上談到媒體秩序的改變。「數字革命引發了一場消費者的政變。」她說，「觀眾現在處於抉擇的地位，而且也沒有跡象顯示他們會將這種權利交回來。」
這一切的開始，是在一次PayPal前員工的聚會上。當時，大家在抱怨很難分享自己拍攝的錄像，查德·哈里（Chad H u r l e y）和史蒂夫·陳（S t e v e n C h e n）以及另一位PayPal的前員工開始留意。到2005年2月,他們三人創建了YouTube。
YouTube最先的想法，是大家可以在上面交換自製的錄像。可是從一開始就有人將電視節目和電影的片斷貼在上面，YouTube成為了美國免費的錄像圖書館，所有的人在上面任意選擇他的所愛。它尤其吸引了年輕人的眼光，並幾乎成為他們表達自己的一種方式。
現在，泰勒和尼爾每天至少花一個小時泡在YouTube上。兩人都喜歡到電影節看各種原創的電影，「以前這些獨立的藝術家得向兩三個大權在握的人兜售自己的才華，而現在，YouTube讓他們有機會接觸整個世界，他們的名字被世人承認。」泰勒說。
這也正是耐克·安德魯（NickAndrew）的體驗。他自己寫的一首「My Hands are Bananas」（《我的手是香蕉》）的MTV ，在Y ouTube上吸引到了將近50萬人觀看。
「這真是一件太酷的事情。」在美國中部蒙大拿州的安德魯，在接受記者電話採訪時說。
安德魯17歲，還在讀高中，接觸YouTube也不過最近幾個月的事。他寫了上面這首歌，然後和朋友們一起表演。這首歌節奏強烈，有趣又新鮮，裡面安德魯的十指是香蕉，還有朋友們扮演的愛喝牛奶的海盜、猴子。
安德魯說在這首歌放到YouTube之後的一個小時，大約有1萬個人觀看，同時收到了352封電子郵件。
「我想肯定不可能，是我的郵箱有病毒。」安德魯說。
然而不是，在隨後的幾個月裡，《我的手是香蕉》成為YouTube上最流行的錄像之一。安德魯已然成名，美聯社和《芝加哥論壇報》都先後採訪了他，最近他還要在NBC錄製訪談節目。
18歲少年的憂傷
正是YouTube如此強大的魅力，使眾多的公司相中了它。Google、Yahoo，以及微軟和默多克的新聞集團都對其有意。兩個星期前，Google以16.5億美元巨資收購了Y ouTube。
不過，很多業內人士都認為， Google的收購將使得Y ouTube潛在的版權問題凸顯出來。
YouTube上大量的電視和電影節目都涉及到版權問題，現在YouTube的處理方式是如果有公司投訴，就將其撤下。NBC和YouTube已經達成使用節目的協議。但會否跟其他公司產生版權官司，從而影響到YouTube的內容及這個網上社區的多元性，還是未定之數。
「這實在是一件很糟糕的事情。」泰勒說，「YouTube毫無疑問會失去它的很多光彩。我覺得以後YouTube不會那麼有趣了。有些內容會看不到，也會有很多的廣告。」
泰勒覺得，如果是這樣的話，其他和YouTube類似的網頁就應該會出現。
「但又能怎樣呢？到最後還是會被大公司買去。」18歲的泰勒，顯得有些憂傷。
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