《顏氏家訓》論「知足」

顏之推，字介，是北齊著名的文學家和教育家，曾在北齊、周等四朝任官，著有《顏氏家訓》，對子孫進行傳統道德教育，教授立身治家之道，對後世影響頗深，被尊為家訓之祖。

這一節寫的是人的慾望無窮的，必須要加以節制，勸人要懂得謙虛淡泊、知足常樂。其譯文如下：

《禮記》上說：「慾望不可以放縱，志向不可以盈滿。」宇宙還可以到達邊緣，可慾望卻沒有盡頭，所以只有少欲知止，立個限度。先祖靖侯教誡子侄說：「你家是書生門戶，世代沒有大富大貴，從今做官不可超過二千石，婚姻不能貪圖權勢之家。」我終身銘記在心，認為這是名言。

天地鬼神之道都厭惡滿盈，謙虛淡泊可以避免禍害。人穿衣服能遮蓋身體避免寒冷，吃東西能填飽肚子避免飢餓乏力就可以了。對自身的身體方面尚且不要奢侈浪費，對身外之物還要極盡驕恣放縱嗎？周穆王、秦始皇、漢武帝雖富有四海，貴為天子，但不懂得適可而止，最終自受其害，何況普通的士人百姓呢？