專家：恐龍時代便有蘭花(圖)

蜜蜂化石是在多明尼加發現的。

一隻被困在琥珀內的蜜蜂，背上粘著遠古蘭花的花粉，證明"植物世界內的超級模特兒"蘭花在恐龍時代便已經生長在地球上。
這項美國專家所做的研究刊登在《自然》期刊上。專家使用這塊多米尼加發現的化石中的花粉粒來估計今時今日主流的蘭花究竟有"多大年紀"。

研究表明蘭花在7600萬到8400萬年前便已經存在，比專家先前所猜想蘭花存在的時期更為久遠。雖然蘭花是地球上最多樣性的植物群，但在化石內找到很罕見。

蜜蜂背上的花粉來自一個和這種亞馬遜蘭花相似的品種。

祖先是誰？

研究人員根據對化石年代的推斷得出"分子鐘"，即通過蘭花DNA的變異，來推定蘭花的主要分類群的起源時間。 科學家通過建立起蘭花的"族譜"，便能夠找到蘭花什麼時候首次出現，以及它的繁衍情況。

在植物世界裡，蘭花的家族是最龐大的，有至少25,000個品種。 蘭花的出現年代先前估計在2600萬至1.1億年前之間。