太神了 「以牙換眼」盲人復明

小小一顆牙齒，可讓角膜眼疾失明者重見光明！兩年前因爆炸事故而失明的愛爾蘭男子鮑伯．麥尼可廿七日表示，在"薩塞克斯眼科醫院"醫師將他兒子牙齒植入盲眼，施行神奇的"以牙換眼"手術後，他終於告別黑暗，重獲彩色人生。

　　麥尼可現年五十七歲，是愛爾蘭西部馬由郡人。二○○五年十一月，他在一家回收廠滾燙鋁液爆炸事故中喪失視力。麥尼可說："我原以為這輩子都要在黑暗中度過了。"

　　骨齒人工角膜手術 成功率65％

　　因愛爾蘭當地醫師皆束手無策，麥尼可聽人說，英國布萊頓市"薩塞克斯眼科醫院"的華裔劉姓醫師（Christopher Liu），可幫病患施行名為"骨齒人工角膜手術" （OOKP，又稱"以牙換眼"）的奇妙手術。

　　麥尼可廿三歲的兒子羅伯特，為"以牙換眼"手術捐出一顆牙齒、牙根及部分顎骨與韌帶。"骨齒人工角膜手術"之所以使用牙齒，是因牙齒的根部及其周圍的骨頭，能把一個細小的透明塑料圓筒（人工角膜）固定在眼球。

　　這種手術需經兩階段，麥尼可第一次手術持續十小時，第二次則為五小時。第一階段，醫師將羅伯特的牙齒修成螺栓狀，在中間鑽洞，嵌入人工角膜，再將人工角膜植入麥尼可的臉頰以培養新的血管。第二階段，長了血管的圓筒就會被移植到右眼，並將光線導入視網膜，讓患者恢復視覺。

　　適用於角膜及眼球表面重疾者

　　"手術雖不輕鬆，但我有六成五的機率能重獲光明。"麥尼可欣喜地說："如今，我有足夠的視力自由活動，還可以看電視。我已從完全黑暗中脫身，可以做些簡單的事。"

　　"骨齒人工角膜手術"系義大利史崔培利（Strampelli）教授於一九六○年代初期所發明。患有嚴重角膜和眼部表面疾病者，在其他治療無效時，可藉這種手術而恢復視力。

　　大部分的角膜疾病需透過角膜移植手術，才可重見光明。然而，對於那些角膜及眼球表面患有嚴重疾病的情況，例如嚴重的化學腐蝕、有角膜混濁兼有嚴重乾硬症、嚴重的藥物過敏（Steven-Johnson綜合症）或是重複角膜移植排斥等，角膜移植的成功機會很低。

　　全世界不到十個眼科有此醫術

　　為此，醫師想到以人工角膜替代，人工角膜通常以堅硬的透明膠製造而成，要讓此透明膠保留在眼睛裡，便需使用患者自身的組織，而牙齒正是相當理想的選擇，而"以牙換眼"手術便是利用病患或其親屬的牙齒和周圍的牙骨去支撐人工角膜。

　　據稱，由於"以牙換眼"手術過程複雜，目前全世界能施術的眼科中心不到十個。不過，隨著技術不斷改良精進，許多在廿多年前接受此手術而恢復視力的病患，至今仍能保持視力。