保存在琥珀中1億年的壁虎化石腳趾清晰可見。(圖片取自美國科學日報網站)
琥珀是一種半寶石形式的化石，最初是由古代樹液形成的。日前，美國俄勒岡州大學和英國倫敦自然歷史博物館的科學家們宣稱，在緬甸發現世界上最古老的壁虎化石，壁虎的身體被完好地保存在1億年前的琥珀之中，至今仍保留著十分逼真的模樣。
據美國科學日報報導，俄勒岡大學喬治·波奈爾教授說，一些壁虎物種不同尋常的腳趾墊和攀爬能力，我們能夠幸運地發現保存如此完好化石標本的微小足部。
基於對壁虎腳趾上發現的絨毛數量，研究人員分析琥珀中保存的這個壁虎相對成年體而言只是一隻年輕的小壁虎，這種遠古壁虎成年體長可能達到1英尺。現代壁虎的體長不會超過16英吋。
由於壁虎是一種具有特殊能力的物種，對於這個最古老壁虎化石的發現，使科學家們非常地興奮欣喜！波奈爾說，壁虎的領土捍衛能力很強。
研究人員宣稱這項發現證實了一種遠古壁虎新物種的存在，目前它已滅絕消失，並對它取名為「白堊紀壁虎」，它身體上的斑紋很可能是起到偽裝保護作用。
世界上壁虎物種已超過1200多種，一般生存於溫暖的熱帶地區，其中包括美國
南部部分地區。目前壁虎經常被人們當作寵物一樣飼養，由於它們能夠吃昆蟲，因而頗受熱帶地區居民家庭的青睞。一些壁虎物種的身體顏色十分鮮艷美麗，它們會使用長舌頭舔自己的眼睛，使眼睛保持清潔和濕潤。
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