日本通過創記錄的巨額預算

日本內閣週三批准了總額88.548萬億日圓（合9741.2億美元）的2009財政年度預算草案，這是有史以來規模最大的初步預算。目前日本政府延緩了財政改革步伐以應對全球經濟危機。

這一數字較明年3月結束的當前財年的初步預算高出了5.487萬億日圓，增幅6.6%，

根據初步預算，政策性支出將飆升9.4%至創記錄的51.731萬億日圓。支出增長的主要原因是社會保障支出增加以及政府為支撐經濟所採取的刺激計畫。日本政府預計本財年經濟將收縮0.8%，2009財年將不會實現增長。日本的新債發行也將隨預算赤字一起大幅增加。

創記錄的初步預算凸顯出，隨著應對全球金融動盪和日本經濟放緩（這正不斷加劇日本出口型經濟的衰退）變得更加刻不容緩，日本首相麻生太郎(Taro Aso)的內閣不斷偏離已經實施了8年的緊縮政策。

麻生太郎在一次新聞發布會上表示，除非我們採取非常措施應對目前這種非常形勢，否則很難使經濟擺脫低迷狀態。

麻生太郎也向來自執政黨內部的壓力低頭了，黨內人士敦促增加財政支出，以便在9月前舉行的下輪眾議院投票中贏得更多選票。

不過，排除政治因素，日本增大財政支出的措施在全球範圍來看並非個例。美國和德國等發達國家以及中國和韓國等發展中國家也都在部署財政刺激計畫，應對這場發源於美國的金融動盪。

日本財務大臣中川昭一(Shoichi Nakagawa)在另外一次新聞發布會上表示，採取有效的財政手段作為應急措施，這在七大工業國(G7)中被認為是可以接受的；假如日本制定的財政預算在刺激增長上收效甚微，那將是不負責任的做法。

一位日本政府官員最近表示，實際上，其他國家都在說，「日本在增加支出上正朝著正確的方向前進」。

自身負贏得大選重任的麻生太郎9月份就任首相以來，日本政府已經兩次推出了一攬子經濟刺激計畫來消除選民對經濟不斷惡化的擔憂。兩次計畫的總規模為64萬億日圓，不過需要很快就發放出去的款項不足10萬億日圓。

人們擔心寬鬆的財政政策對日本的影響可能會更大。日本的國債總額是其年經濟產出的170%，比所有其他工業化國家都要高。巨額負債意味著，如果借貸成本上升的話，日本的利息支出可能會急劇增加。

2009財政年度，日本的基本預算餘額（衡量日本中央政府財政健康狀況的標尺）將出現約13.1萬億日圓的赤字，比2008財年初步預算的5.18萬億日圓多了一倍以上，反映出稅收收入的不足擴大。這顯示了日本很大程度上依賴舉債為支出項目（不包括債務還本付息）融資。

麻生太郎內閣計畫2009財年增發33.294萬億日圓的政府債券，原因之一就是為了填補日益增大的收入虧空，這比本財年初步計畫的25.358萬億日圓增加了31.3%。

為了反駁公眾批評麻生太郎過於專注於大選，而無暇關注日本財政狀況的指責，日本內閣週三還批准了一項中期稅收改革計畫，其中包括最早從2011年開始將現行5%的銷售稅率上調。麻生太郎宣稱這一計畫是負責任的政治策略。

但是考慮到指導方針中對上調稅率附加的苛刻條件，這實際上很難實施──要求的前提是經濟必須先好轉。而且，由於遭到政治上的發對，麻生太郎的團隊放棄了在預算中放進一項計畫，即在2010年通過必需的立法、為上調銷售稅做準備。


(文章僅代表作者個人立場和觀點)