2009年英仙座流星雨前來拜訪（圖）

注意！！地球正在進入斯威夫特-塔特爾彗星所留下的塵埃帶中，這裡正是一年一度英仙座流星雨的發源地。雖然英仙座流星雨要到8月11-12日才會達到頂峰，但是好戲已經開始上演了。
　　
7月26日，美國阿肯色州的布賴恩•埃姆芬格（Brian Emfinger）在剛過午夜不久就拍攝到了這一流星群中的"先頭部隊"：

"我用普通的數碼相機拍攝到了這顆火流星以及它冒煙的尾跡，"埃姆芬格說，"真亮！"
　
但美國宇航局微隕星體環境辦公室的比爾•庫克（Bill Cooke）提醒說，先別太興奮了。"我們剛剛進入這一塵埃帶的外圍。如果你晚上凝視夜空的話，可能每小時只會看到幾顆英仙座流星，"他說。
　　
不過，到了八月一切就會不同了。
　　
地球會在8月12日的某個時候穿過這一塵埃帶中最濃密的部分，於是每小時你可以幾十顆流星。
　　
欣賞流星雨的最佳方案是：在平地上鋪一張毯子（注意：把毯子鋪鋪在馬路上絕對不是一個好主意），然後躺在上面，往天空看去就行了。英仙座流星會出現在天空中的任何一個地方，不過如果你把它們的軌跡反向延長之後都會匯聚於英仙座中的一點（輻射點）。如果有可能最好能避開城市裡的燈光。
　　
不過8月12日還有一些亮光是你躲不開的。55%的凸月會出現在與英仙座毗鄰的白羊座內。月亮很美，但是別盯著它看。明亮的月光會破壞你的夜間視覺，這樣你就無法看到天空中闇弱的流星了。

 
[圖片說明]：8月11-12日午夜前後的東北方天空。紅點為英仙座流星雨的輻射點。版權：Spaceweather.com。　　

不過月亮的影響其實不是很大。8月11日前後晚上9-11點之間，月亮和英仙座都位於東北方低空。這一位置可以降低月亮的干擾，同時又為觀賞掠地流星提供了一個理想的位置。
　　
"掠地流星是一種來自地平線方向然後掠過觀測者頭頂大氣的流星，"庫克解釋說，"它們的軌跡長、速度慢、色彩絢麗，同時也最為明亮。"他提醒說，也許一個小時你只能碰到一顆掠地流星，但即使只有一顆也絕對值了。
　　
享受即將到來的英仙座流星雨吧。