冥冥之中有定數 榜眼及第

清代學者謝階樹先生，字欣植，又字子玉，號向亭，是江西宜黃縣人。他是嘉慶已巳年(西元1809年)科舉考試的榜眼，也就是僅次於狀元的第二名。其人為官清廉，秉性剛直，不畏權貴，為人所稱道。說起他中榜眼的經過，還有下面這樣一件軼事。

謝階樹先生最初在鄉試中舉後，因為家境貧寒，無力進京趕考。當時他的一位同鄉程君，在貴州當按察使。於是，他就準備到貴州投靠同鄉程君，給他當一個家塾教師，大致就相當於今天的家庭教師吧。

然而程君那裡其實已經有了一位家塾教師，而且那個家塾教師還是貴州的一位舉人。忽然有一天，這個貴州舉人夢見有人送了一塊「榜眼及第」的匾額到程君家裡。這個貴州舉人認為程君府上就我一個是舉人，這個夢一定是預示著我如果進京參加會試，就能高中榜眼。於是他便告訴了別人這個夢，並辭去了家塾教師的工作，進京趕考去了。這樣，謝階樹先生正好就接替了他的工作。後來這個貴州舉人落榜了，挺沮喪的回了家。

謝階樹在程君家裡當上了家塾教師，過了一年他終於攢足了進京應試的路費。恰巧，第二年皇上下旨特開「恩科」，他便藉此良機入京會試，考的很不錯，殿試閱卷大臣，取了他的考捲上呈，在十本考卷裡排在第五名。當時江西人戴蓮士相國，對謝階樹的大名早有耳聞，問大臣中的同鄉和閱卷人說：「本科江西有佳卷嗎？」回答說有排在第五名的，是江西謝階樹的卷子。戴相國笑著說：「江西自我以後二十年了，竟沒有一個考中狀元的，可嘆！可嘆！」大家一聽就知道，原來戴相國是想讓謝階樹高中狀元。

他們都領悟了相國的用意，於是挨個重新閱卷。正好謝階樹的書法非常好。於是，其中一人指著謝階樹的卷子說：「此卷書法甚佳」，於是提上一名。另一人又說：「此卷書法甚佳」，於是又提上一名。就這樣一連提了三次，謝階樹被提到了第二名，也就是榜眼的位置上去了。最後關頭，某大臣來了，一人用話頭暗示他說，第二名書法妙絕，似乎可以提起當狀元。某大臣不明白他的用意，笑著說，書法果然不錯，但榜眼也不算低了。結果就按這個名次上呈皇帝，於是謝階樹便以榜眼而及第了。

看了這個故事，不由的讓人驚嘆：神的安排太巧妙了，如果那個貴州舉人不做「榜眼及第」的夢，他就不會辭職進京，謝階樹也很難攢足進京的路費，謝階樹無法進京自然也就當不上榜眼了。正因為神安排了那個夢，才讓後來的一切順理成章的發生。再看那戴相國想讓謝階樹中狀元，最後卻只能使他榜眼及第，正好應驗了那個夢。可見萬事其實不由人，一切都由神在冥冥中安排。這樣看來，就連戴相國要提拔謝階樹，也都只是神安排中的一環而已。

(資料來源：《庸閑齋筆記》)