一週太空圖片精選:加拿大上空現壯觀綠色極光（組圖）

美國國家地理網站公布了過去一週的精彩太空照片。這些照片集中展現了美國宇航局與歐洲航天局望遠鏡betway体育手机网 拍到的國際空間站「魅影」、火衛一及極光與恆星軌跡交錯等壯觀景象。

1.極光與恆星軌跡交錯

極光與恆星軌跡交錯

在這張2010年3月11日刊登於美宇航局「每日天文一圖」網站上的照片中，加拿大育空地區上空佈滿了淡綠色北極光軌跡。這是一張對多張照片的數字合成圖，北極光和恆星(看上去因地球自轉正在移動)軌跡在天空中交錯縱橫。這組照片是3月11日拂曉攝於加拿大道森市附近地區。隨著春分將在3月20 日降臨，本週我們應該會看到更多的北極光奇景。

據美宇航局介紹，出於某些謎底尚未揭開的原因，北極光往往在春天第一天來臨前後大量增多。由於太陽帶電粒子(太陽風)向地球疾速行進，在遭遇地球磁場時發生電離，而當高能帶電粒子與地球大氣中的氧氣和氮氣相撞時，會釋放出能量，呈現紅、藍、綠三色光芒，天空頓時出現燦爛的光輝。這種奇異的現象就是極光。

2.五彩日光曲線

五彩日光曲線

這張攝於智利北部阿塔卡馬沙漠中帕拉納爾山的「日光曲線圖」，揭示了2009年10月15日至12月26日太陽的活動情況。要製作日光曲線圖，攝像師通常會使用針孔照相機進行長時間、一次性曝光。所謂針孔照相機是指沒有鏡頭的構造簡單的相機，直接令相紙曝光而非通過膠卷。此圖上部連綿不斷的白色條紋展現了太陽活動全程。

由於天氣狀況非常好，萬里無雲，白色條紋沒有被打斷。但是，醒目的色彩並不是真的，而是源於相紙上的金屬銀。相紙在曝光後最初展現的照片是明暗相反。在日光曲線圖中，曝光的相紙不是沖洗，而是掃瞄，然後在電腦上經過「倒轉」處理，就成了我們現在看到的樣子。

3.國際空間站「魅影」

國際空間站「魅影」

在這張2010年3月10日刊登於美宇航局「每日天文一圖」網站上的照片中，國際空間站在德國遙感衛星TerraSAR- X的雷達系統上顯得模糊不清。照片攝於2008年3月13日，鬼魅般的鏡頭突出了雷達的不同視距。像太陽能電池板這樣的設備通常會分散雷達波束，讓閱讀區出現空白地帶。儘管如此，一些角落會反射微波信號，作為亮點顯示出來，產生一個輪廓分明的畫面。

4.步入「中年」的銀河系

 

步入「中年」的銀河系

「斯皮策」太空望遠鏡一直忙著計算銀河系中年輕恆星的數量，包括這張美宇航局於2010年3月10日公布的照片中的小星星。這些年輕恆星體 (YSO)可以揭示許多有關星系的謎團。例如，「斯皮策」太空望遠鏡的YSO數據經過電腦模型的處理，結果表明銀河系每年都會產生一顆類日恆星。按照人類的標準，「一年一個」的出生率已相當驚人，據美宇航局科學家介紹，這其實表示銀河系已經步入「中年」。

5.聚焦火衛一

聚焦火衛一

在這張公布於2010年3月7日的照片中，火星衛星火衛一表面的隕石坑清晰可見。照片是由歐洲航天局「火星快車」探測器攜帶的高清晰立體相機拍到的。「火星快車」的飛行軌道每隔5個月靠近火衛一一次，它正在為即將發射的、旨在採集火衛一土壤樣本的「火衛-土壤」 (Phobos─Grunt)探測器尋找著陸地點。據歐洲航天局官方網站介紹，「火星快車」是唯一能對火衛一進行近距離觀測的探測器，令這張細節如此突出的照片顯得非常獨特。