西湖三怪

對老一輩的人來說，大都知道什麼是「西湖三怪」，但對一般人，尤其是年輕人，可能跟本不瞭解西湖三怪，還以為是水怪、蛟龍之類，很多導遊也藉此滔滔大論，以吸引遊客，顯示自己學識豐富。

所謂西湖三怪，指的是斷橋不斷、孤山不孤和長橋不長。

田汝成《西湖遊覽志》說：「斷橋，本名寶佑橋，自唐時呼為斷橋。張佑詩雲‘斷橋荒蘚合’是也。」「豈以孤山之路至此而斷，故名之歟？」田汝成認為是因為孤山的路到這裡就沒有了，故叫斷橋。

但也有人認為，此橋以前曾叫「段家橋」，後來才稱之為斷橋。

又有人說，斷橋是冬天賞雪的絕佳地點，「斷橋殘雪」是西湖十景之一。古代的斷橋頂端曾有一座木質的跨橋亭，冬季下雪時，皚皚白雪壓在亭上，而橋頭卻沒有雪，遠處望去，橋便好像斷了一樣。

還有人說，斷橋背城面山，人們冬天到此觀景賞雪。每當瑞雪初晴，橋的陽面已冰溶雪化了，而橋的陰面仍是滿佈白雪，遠處望去，橋身似斷非斷，堪稱絕景獨秀。

孤山海拔三十八公尺，面積二十公頃，是西湖群山最低的山，也是西湖中最大的島嶼。唐宋以來，白居易與蘇軾在杭州做官時，曾先後疏濬西湖。用挖出來的淤泥，修筑成白堤和蘇堤，將西湖的湖面分成外湖、裡湖、西裡湖和南湖。

淤泥堆在湖中，成為湖中三島，即湖心亭、三澤印月和阮公墩。此三島與孤山相望，成為「孤山三友」，所以孤山並不孤獨。

《西湖遊覽志》稱：「長橋頗短，而以長名者，先時，水口甚闊，橋分三門，有亭臨之，壯麗特甚。其後浸淫填塞，兩旁皆民矣。」

據說長橋原先有一千多公尺長，所以稱為長橋。後來由於湖面淤塞而縮小，因此橋就短了，長橋自此便名不副實、空有其名了。