完美全勤！美一高中畢業生13年不缺課

連續13年上學全勤，展現出學生不輕易放棄的毅力。Getty Images

美職棒大聯盟巴爾的摩金鶯隊的卡爾．小瑞普肯（Cal Ripken），在1982∼1998的16年間，連續出賽2，632場，為他贏得「鐵人」（Iron Man）稱號；去年，馬里蘭州西北高中畢業生史蒂芬妮，以2，340天的全勤記錄獲得《華盛頓郵報》封為「鐵童」（Iron Kid）；今年，加州南蓋特高中（South Gate Senior High School）更上一層樓，有10名畢業生以13年的時間，共同創造完美出席記錄。

這10位畢業生打敗了一次次賴床的早晨、發燒感冒、韌帶撕裂或肩膀脫臼等種種不適；他們走過了911事件、預算刪減罷課和新流感恐慌；從幼稚園到高中，上學日從不缺席，13年如1日。

最後的大考驗發生在幾個月前，美高中生在臨近畢業前，多會規劃蹺課日（senior ditch day），集體外出遊玩作為慶祝畢業的方式。幸運的是，這項惡作劇傳統由於大雨攪局未能成行，第二次發起時，只有少數幾人參加。

然而，大多數受獎學生都說，2，000多個日子不請假，並不在計畫之中。有的人到國中才發現，有的人直到6月才知道快創記錄了。

卡斯提（Jimmy Castillo）回憶，他曾從沙發掉下來導致肩膀脫臼，試著讓母親答應在家休養，得到的回答是：「你傷的是左肩，不是右肩，還可以寫字，你必須上學。」
18歲的烏力貝（Marlen Uribe）則計畫在進入加州大學洛杉磯分校後，繼續保持全勤。他曾因熱水器在眼前爆炸，造成一、二級灼傷，但次日仍堅持上學。

當然，父母在這當中扮演很重要的角色，通常他們以身作則，每天去上班；也不會因度假或家裡有事替孩子請假；而且相當重視疫苗注射，定期看醫生。

南蓋特高中所在的洛杉磯聯合學區，採取從幼稚園到高中（K-12）13年的義務教育，依賴學生出席率帶進州政府教育經費補助。該學區曾提供實質獎品如iPods或餐廳禮券等，以鼓勵學生踴躍上課，其他州甚至祭出汽車大獎。

即將進入加州州立大學長堤分校的芭莉歐斯（Melanie Barrios）表示，全勤記錄代表「沒有任何事情可以阻擋我」。她也希望自己所展現的毅力，在將來找工作時為她加分。