美研製無人潛艇 將開創海戰新篇章(圖)

「無人潛艇徹底改變海軍作戰概念的日子不遠了。」《洛杉磯時報》(LAT)當地時間19日報導說，美國波音公司最近在美國加利福尼亞州聖卡塔利娜島測試了無人潛艇。該報稱，像在阿富汗、伊拉克、利比亞等地投入使用的無人機（drone，無人偵察機和無人轟炸機）改變戰爭模式一樣，無人潛艇如果投入實戰，將開創海洋戰爭的新篇章。

迄今為止，無人潛艇主要用於勘探石油、天然氣的水中音波探測。波音公司早在2001年就建造了「Echo Ranger」潛艇，用於這些用途。《洛杉磯時報》報導說，波音公司計畫利用該潛艇技術，研製軍用無人潛艇。

正在研製的潛艇長約5.5米，是一個小型潛艇。該黃色潛艇的最高時速可達8節（約15公里），潛水深度為3000米。波音公司計畫在該潛艇上裝載遠程魚雷，使其在海底連續航行幾個月。

波音公司最近在加利福尼亞州聖卡塔利娜島測試了無人潛艇。(圖來自波音公司)

據悉，此次測試主要對支持深海無人駕駛的無人導航裝置進行了檢驗。與在飛行中和人造衛星交流信號的無人機不同，在海底進行作戰的無人潛艇無法接收衛星信號，因此需要比飛機更精巧的無人導航裝置。無人潛艇將完全依靠事先編製的程序航行。

美國海軍對無人潛艇寄予厚望。美國海軍作戰部長加里·羅海德表示：「無人潛艇在未來幾年內將扮演非常重要的角色。在人員傷亡慘重的戰鬥和水雷探測領域將發揮重要作用。」他說：「無人潛艇將成為在作戰費用和安全性方面徹底改變現有技術的‘扭轉戰局的關鍵(game-changer)’。」

無人潛艇的成本也很低廉。《洛杉磯時報》報導說，目前，一艘核潛艇的價格為28億多美元，但無人潛艇的造價遠低於此。