「人浮於事」本是廉潔行為

【看中國2013年07月19日訊】「人浮於事」現在是個貶義詞，意思是機構重疊，人員過多，真正幹事的人很少。不過在古代，它卻是個不折不扣的褒義詞。

此語出自《禮記·坊記》：「子云：‘君子辭貴不辭賤，辭富不辭貧，則亂益亡。故君子與其使食浮於人也，寧使人浮於食。’」這段話是孔子說的，「食」指俸祿。「浮」是超過。這段話的意思是：如果人人都像君子一樣，寧願推辭掉富貴，安貧樂道，那麼天下就不會出什麼亂子了。如果所得的俸祿超出自己的付出，那就類似於貪污；只有付出超出了該得的俸祿，才能稱得上廉潔。因此，君子寧肯少拿工資，使「人浮於食」。

由此可知，「人浮於事」最早應該寫作「人浮於食」。大約到清代，人們已不理解這個詞最初的含義了，加上古代「食」和「事」同音，於是望文生義改成了「人浮於事」。