且說帝嚳在青城山與天皇討論道術，一連七日，把《五符文》研究得非常明白，覺得成仙登天之事有點把握了，於是拜謝天皇，說明還要到鐘山去訪求九天真王。天皇道：「九天真王的道行勝野道百倍，王子去訪他是極應該的。不過他從不輕易見人，王子到那邊，務須要以毅力求之，切記，切記。」帝嚳稽首受教。
到了次日，天皇一直送帝嚳至山下，指示了西北去的路程，方才回山。這裡帝嚳率領從人徑向鐘山而來。這一路卻都是叢山峻嶺，登降跋涉非常困難，所看見的奇獸異禽，山鬼川怪，亦非常之多。一日，過了不周山，來到有娀國。那時有娀侯夫婦皆已下世，建疵亦早出嫁了，有娀侯的長子襲職，聞帝降臨，前來迎接。帝嚳便到有娀侯的宗廟裡去弔祭一番，並不停留，隨即匆匆上道。一日，已到奎山，只見那無數丹木依舊是紅如榴火，焜耀山谷。仔細想想，不知不覺已過了多少年了，舊地重來，不勝感慨。電光石火，人生幾何，因此一想，益覺那求仙訪道之事更刻不可緩了。下了奎山，遠望見那稷澤之水仍是汪洋無際，帝嚳便吩咐從人從陸路徑向鐘山而去。
原來那稷澤東達奎山，西接槐江山，北接鐘山與泰器山，西南連崑崙山，從奎山到鐘山，約有四百六十里。帝嚳走了五日，漸漸的望見鐘山，便即刻齋戒沐浴起來。又走了三日，已到鐘山，帝嚳便整肅衣冠，屏去車子，虔誠的徒步上山而來。哪知走了半日，靜悄悄地不見一人，但見蒼松翠柏盤舞空中，異草古籐紛披滿地，白鳥青雕到處飛集，赤豹白虎不時往來。
隨從人等雖手中個個執有武器，但不免都有戒心。那帝嚳卻一秉至誠，絕無退縮之意。看看走到半山，日已過午，不但人跡不見，並且四面一望，連房屋草舍都沒有一所。隨從人等肚裡真餓不過，都來勸帝嚳道：「依臣等看起來，此山絕無人跡，和從前青城山大不相同，九天真王或者不住在此山中，赤末可知。現在可否請帝下山，暫時休息，待臣等找幾個土人，訪問確實之後，再行前進，如何？」帝嚳道：「赤松子和朕說九天真王住在鐘山，決無錯誤之理。朕前日下青城山時，天皇指示路程，亦說在此，哪裡會錯呢。況且現在已到此間，只宜前進，豈宜退轉！汝等如飢餓疲乏，且在此地吃點乾糧，體息片時再走，亦無不可。」隨從人等只得答應。過了一會，帝嚳依舊向山頂而進，哪知道路愈走愈難，攀籐附葛，困苦不堪。後來走到一處，竟是插天絕壁，無路可通。
帝嚳至此，只能索然而止，心中暗想道：「我竟如此無緣嗎？或者因我尚欠至誠嗎？」望著山頭，嘆了兩聲，就照原路退了下來。那時一輪紅日已在西山之頂，暮煙漸起，異獸怪物，出沒愈多。走到半路，天已昏黑，不辨路徑。耳邊但聽得豹嚎虎嘯、豺鳴狼叫之聲，驚心動魄。有時忽見一個黑影，彷彿從身邊掠過；有時足下絆著荊棘藤蔓，幾乎倒栽一跤，如此者亦不止一次。帝嚳是個有道行的聖人，雖則不因此而生恐怖，但是隨從之人卻都氣喘心顫，狼狽不堪了。幸虧得人多，拚命的保護了帝嚳，走一程，息一程，有時大叫一陣，以壯聲威；有時將武器揮一回，以壯膽力。走到半夜，那一鉤明月漸漸地升起來，依稀辨得出途徑，大家才得放心。可是歇不多時，天亦亮了，匆匆的回到山下宿舍，這一日一夜的疲乏，方得休息。
過了些時，有幾個隨從的人就去找土人詢問，土人道：「我們這裡的鐘山走上去有好幾條路。一條是從東面上去，但是路很難走，歧路又多，走錯了就要上當。一條是從南面上去，較為好走些，不過路程遠得多了。要是從稷澤裡坐船過去，亦是一法，較為安穩。一條在西面，從泰戲山那邊來的人都是走那條路，但是我們不大到那邊去，所以那條路究竟好不好走，亦不甚清楚。」隨從人又問道：「這座鐘山上有一位九天真王，你們可知道他住在哪裡？」土人道：「九天真王是什麼人？我們不知道。」隨從人道：「是個活神仙，你們怎的會不知道？」土人道：「是神仙嗎？我們亦聽見說是有的，所以這座山重有許多虎豹猛獸之類，從來不害人，大家都說受了神仙感化的原故。至於這個神仙，他的名字是否叫九天真王，卻不知道。
」旁邊另有一個土人夾著說道：「我們這山上有一項怪東西，名字叫作鼓，這是我們所知道的。據老輩傳說，他就是這座鐘山的兒子，他的形狀人面而龍身，極為可怕。有一日，不知為什麼事，和住在西南崑崙山上一個人面獸身的得道之怪神名叫欽鴀，亦叫鉗且的聯合起來，將住在崑崙山南面的一個祖江殺死了。天帝聞而大怒，就將鼓和欽鴀兩個一齊捉住，在這座鐘山東面的一個瑤崖地方正法抵命。哪知後來欽鴀的精魂化為一隻大鶚，其狀如雕，白頭而黑羽，赤嘴而虎爪，叫起來聲音彷彿和鴻鵠一般。那鼓的精魂亦化為一隻怪鳥，名叫鵔鳥，其狀如鴟，赤足而直嘴，白頭而黃羽，叫起來聲音亦彷彿和鴻鵲一般。這兩隻鳥兒都是個不祥之物，大鶚如其出現，地方就有兵革之災，鵔鳥如果出現，地方就有極大之旱災。但是幾百年來，大鶚始終沒有見過，鵔鳥亦只見過一次。大家都說全是這座山裡的神仙禁壓住的，所以照這樣看來，神仙是一定有的，不過我們無福，沒有見過。至於他的名字是不是叫九天真王，那就更不知道了。」隨從人等聽了這番話，謝了土人，就來奏知。帝嚳道：「既然鐘山正面不在這裡，那麼朕向南面那一條路去吧。」隨從人道：「從水路去呢，還是從陸路去呢？」帝嚳想了一想道：「水路貪安逸，便不至誠，朕從陸路去吧。」於是一齊起身，循山腳而行。
到了次日，果然看見一條大路直通山上，一面逼近稷澤，水口有一個埠頭，停泊著一隻船，船裡沒有人。帝嚳也不去留意，遂一步一步上山而來。但是此處所有景物與東路所見竟差不多，走了半日，並不見一個人影，四處一望，亦並不見一所屋宇。眾人到此，又覺詫異，但是帝嚳誠心不懈，仍舊前行，眾人只得跟著。又走了一程，只聽見從人中有一個叫道：「好了好了！前面有人來了。」帝嚳向上一望，果然看見一個人下山而來，便說道：「既然有人，就好問了。」說著，止住了步，等他下來。只見那人頭戴著帽，身穿褐衣，腳踏草屨，手中拿著一根竹竿，徐步而行，神氣彷彿像個漁夫。帝嚳等他走到面前，慌忙拱手作禮，向他問道：「請問一聲，這座山上有一位九天真王，住在何處？足下可知道嗎？」那人將帝嚳週身上下估量了一會，又向那許多隨從人等望了一望，然後才轉問帝嚳道：「汝是何人？來此尋九天真王何事？」帝嚳道：「朕乃當今君主，特來拜詢九天真王，訪問大道。」那人道：「既是當今君主，那麼所訪問之道，當然是理國治民之道，決不是升仙登天之道。九天真王是個真仙，但知道升仙登天之道，並不知道理國治民之道，要到他那裡去訪問，豈不是錯了嗎！」帝嚳一聽這個話，詞嚴而義正，大有道理，不覺肅然起敬，拱手正立，不作一聲。隔了一會，那人又說道：「如果要訪問理國治民之道的，請回去吧，不必在此窮山之中。
如其要訪問升仙登天之道的，那麼亦不必尋什麼九天真王，跟我來就是了。」說著，徐步下山而去。這時隨從人等看見那人言語態度如此倨傲，個個心中都有點不平，因為他們跟了帝嚳跑來跑去多少年，所看見的人對於帝嚳總是極恭順，極客氣，從來沒有這般大模大樣的。但是看看帝嚳，卻是越發謙恭，竟跟了那人同走，大家亦只得跟了去。後來走到山腳稷澤水口，那人就跳上停泊在那裡的船上，插了竹竿，鑽進艙中。隔了一會，手中拿了一部書出來，遞與帝嚳，說道：「照這部書上所說的去做，亦可以升仙登天，何必尋九天真王呢！」帝嚳接來一看，只見書上面寫著《靈寶秘文》四個大字，知道是道家珍貴之書，慌忙稽首拜受，口中說道：「謝老師賞賜。」原來帝嚳竟願以師禮事之了。哪知那人頭也不回，早跳上船去，拔起竹竿，向岸邊一點，將那只船向澤中撐開。然後放下竹竿，扳起柔櫓，竟自咿咿啞啞的向西南搖去了。帝嚳想到問他姓名，已來不及，惆悵不已，回到宿處，把那《靈寶秘文》翻開，細細一看，覺得非常之有味。原來帝嚳本是個聖哲之人，又加赤松子、寧天皇兩個已經講究過，所以雖則極深奧的秘文，亦看得明白。
當下看完之後，又細細再研究一遍，心中想道：「我這次跑來，雖則受了許多辛苦，但是得到這部秘文，亦可謂不虛此行了。不過九天真王終沒有見到，目的未達，就此回去，總覺問心不安。況且赤松子老師曾經說過，可以會到的，寧天皇亦勸我要有毅力。我想起來，不是九天真王一定不可得見，大約總是我欠虔誠罷了。」想到這裡，起了個決心，重複齋戒沐浴起來。
過了三日，吩咐從人將所有器具餱糧一切都攜帶了走，預備這次見不到時，就住在山上，各處去尋，一定要見著而後已。於是再由原路上山而來。走到半山，忽聽得一派音樂之聲，風過處，香氣撲鼻。帝嚳暗想道：「這次或許僥倖可以得見了。」於是益秉誠心，奮勇而前。轉過峰頭，只見山頂上有一塊平坦之地，地上有一座石頭堆起來的臺，台上坐著一個道者，修眉鳳目，羽衣星冠，飄飄不群，正在那裡焚香鼓瑟。旁邊許多侍者，或是吹笙，或是擊鼓，正在作樂。一見帝嚳，那道者便推瑟而起，下臺拱手道：「王子遠來，失迓，失迓。」帝嚳知道就是九天真王子，慌忙倒身下拜，說道：「俊不遠千里，前來求教，今日得拜接光儀，實為萬幸，還請老師賜予收錄，使俊得列門牆，那真是感戴不盡了。」九天真王急忙還禮，一面邀請帝嚳登臺坐下，便說道：「王子遠來，貧道極應相接，不過岑寂之性，不願輕與世人晤面，所以未能迎迓，抱歉之至。
後來知道王子誠心訪道，貧道理應效勞，所以特飭舟人送上《靈寶秘文》一部，以供修養之助。不料王子殷殷厚意，仍復屈駕前來，貧道問心更覺不安了。」帝嚳聽了，恍然道：「原來那部《靈寶秘文》之書是老師所賜的，俊猶沒有拜謝，荒唐之至。」說著，再拜稽首。九天真王道：「那送書的人是王子一家呢，王子認識嗎？」帝嚳詫異道：「是俊一家人？俊不認識。」九天真王道：「他是顓頊高陽氏之子孫，王子沒有見過面嗎？」
帝嚳一想顓頊氏子孫甚多，散在四方，沒有見過面的人亦甚多，便答應道：「是，是。」只因求道心切，也不追問那舟人究竟是顓頊氏的子孫曾玄，便說道：「俊自從在亳都的時候，已經立志前來拜謁。雖則承老師賞以靈寶秘書，但當時並未知道是老師所賞賜的。不遠千里而來，未見老師之面，如何敢就回去呢！今蒙老師不棄，賜與接見，還請多多教誨。」九天真王道：「王子求道之心，可謂深切，但不知於《靈寶秘文》一書都能瞭解嗎？」帝嚳便將那秘文大意統統說了一遍，有些疑問處，經九天真王一一解釋，也都豁然了悟。九天真王道：「這種書，不過一個大意而已，大意如果都能了了，其餘都是糟粕，無所用之。那部秘文王子可以見還，或者就藏在這座山裡，待將來遇到有緣的人，再送與他吧。」帝嚳連聲答應，即向台下叫從人將那部秘文取來，親自遞與九天真王。那九天真王卻又從袖中取出一書來，交與帝嚳。帝嚳一看，上面寫著是《九變十化之書》。正要翻閱，九天真王忙止住道：「現在且不必去看它，待下山之後，細細推究，一個月自然明瞭。王子本有夙根，此刻功行亦過一半，所未達者，只此一間。如能將此書參透，則不但升仙不難，而且一切可以無不如志了。此處不可久留，貧道亦就要他去，我們後會有期。」說罷，便站起身來。帝嚳不敢再問，正要拜謝，只見那九天真王回轉身來用手將石壁一扳，頓時落下一大塊，裡面卻露出一個大洞，叫帝嚳將那部《靈寶秘文》放在洞內，他再將那大塊岩石把洞口掩好，卻是泯然無跡，和天生成的一般，一點碎縫都沒有。帝嚳看了，暗暗稱奇，嘆為仙家妙用，於是就拜辭了九天真王，下得臺來。九天真王送到轉彎之處，即便止步。
這裡帝嚳等自下山而行。回到旅舍，就將那《九變十化之書》取來翻閱。哪知這部書卻深奧極了，有幾處看不懂，有幾處竟連句法都讀不斷。帝嚳無法，只得擱起，夜間輾轉不能成寐。次日再上山來要想請教九天真王，哪知走到昨日之地，空臺尚在，人跡毫無。帝嚳料想不能再見到了，於是將臺的三面察看一回，只見那臺是靠著石壁造的，高不過兩丈，周圍不過四文。南面大石上鑿著「牧德臺」三個大字。帝嚳於是又朝著臺拜了兩拜，方才循原路下山。心中想道：「古人說‘思之思之，鬼神告之’，現在這部書雖則很多不懂的地方，但是我昨日並沒有苦思，只想請九天真王指教，未免不用心了，未免太想不勞而獲了。況且九天真王明明叫我研究一個月，現在還不到一日夜，未免太欲速了。這種情形，豈是學道之人所宜有的！」想罷，心中自悔不已。
不一會，回到旅舍，便和隨從人等說道：「現在朕擬在此休息一月，汝等跟著朕終日奔走，都太辛苦了，亦可休息休息，且待一月之後再回去吧。」眾人答應。帝嚳自這日起就居於室內，終日不出，一步不走，將這部《九變十化之書》反來復去，忽而誦讀，忽而研求。過了二十日以後，卻是絕無門路，不懂的地方仍舊是不懂，有幾處連已經懂的地方反而疑惑起來。但是帝嚳仍舊研究不懈，有時終日不食，有時竟終夜不寢。有一日，正在參究的時候，實在疲倦極了，不知不覺伏幾而睡，忽見一人前來說道：「九天真王有請。」帝嚳聽了，驚喜非常，慌忙站起，也不及招呼從人，也不及駕車，跟了來人便走。走到山上牧德臺邊，只見那九天真王依舊在台上鼓瑟。帝嚳走上臺去，正要行禮，那九天真王先問道：「《九變十化之書》王子已參透了嗎？」帝嚳慌忙道：「還不曾參透，正要想請老師指教。」九天真王哈哈大笑道：「區區這一點訣竅還不能參透，哪裡還可望升仙登天呢！貧道看來，王子不如就此回去，做一個聖賢的君主吧，不必在此了。」說著，用手一推，將帝嚳直從台上倒跌下去。帝嚳大嚇一跳，不覺醒來，乃是一夢。仔細一想，但覺那部《九變十化之書》通體一句一字無不朗徹於胸中，一無疑難，一無遺漏。從前所疑惑不懂的，現在竟沒有不懂了，這叫作「真積力久，一旦豁然貫通。」古來多少困而學之的人，大半有此境界，不是作書的人所能夠虛造的。
自此之後，帝嚳大道已成，通天徹地，無所不曉，並且能夠隱遁日月，遊行星辰。從鐘山回到亳都，不過倏忽之間就可以到。不過帝嚳以君主之尊，假使如此行動，未免駭人耳目，所以不動聲色，仍舊吩咐隨從人等明日起身歸去。計算起來，恰恰研究了一個月，這亦可謂奇了。（未完待續）
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