美國第三十任總統加爾文·柯立芝
【看中國2017年2月5日訊】加爾文·柯立芝（Calvin Coolidge）是美國的第三十任總統，也是一位奇才的總統。他一共擔任了兩屆總統，在任期間創造了美國經濟最為繁榮的一段時間，歷史上稱為「柯立芝繁榮期」（Coolidge Prosperity）。柯立芝的財經政策被後來的里根總統極為推崇，美國現在的川普(特朗普)總統又是極力推行「里根經濟政策」。實際上他們的財經政策確實是一脈相承，值得研究。筆者最近找到了關於柯立芝總統的一本傳記，下面寫一篇短文介紹他的主要生平和經濟思路。
一、柯立芝的家庭和學習背景
柯立芝1872年出生在美國的東北部的山區佛蒙特州的小鄉村普利茅茨。他的父親長期經營他家鄉唯一的一家雜貨店，同時在他們家的土地上種植一些糧食和蔬菜。他的父親是高中畢業，但是在農村有一些聲望，後來擔任過郡議員和州議員。柯立芝高中的時候被他父親送往離家大約十幾英里的一個寄宿制學校，他自己說有過幾次為了省錢不坐馬車，他曾經在週末步行回家。
對他教育影響最大的應該是他的大學生涯。他申請了很多名校，但是都因為成績一般，沒有被錄取。然後他第二年重新申請馬薩諸塞州的Amherst學院，有點像中國的高考復讀生，又經過高中的老師努力推薦，被錄取。在Amherst他的成績一般，主修文學和法律。當時的美國大學基本上是延續歐洲的傳統，他的學習圍繞著古希臘和古羅馬歷史文化。按照他的自述，他的主要時間都是花在學習拉丁文、希臘語的古籍，然後和他的同學用拉丁文辯論。可以說他的教育背景基本上是古典主義的，雅典式辯論對於社會的分析。他的哲學框架基本上是以希臘和羅馬時期的古典文明為基礎。
二、從律師工作開始
柯立芝從Amherst大學畢業後，開始找工作。由於大學是在馬薩諸塞州的，他決定就在州內定居和生活，而且麻省和他的家鄉佛蒙特州距離很近，他可以經常回家看望父母。作為律師，最好的選擇是波士頓，但是他給波士頓的各個律師事務所投放簡歷後沒有任何回覆。於是他在幾個月後轉向其他城市，終於麻省的一個小城北安普頓的一個律師看到了他的簡歷。由於柯立芝在他的簡歷上提到他是學校話劇團的，這點贏得了他未來老闆的注意。他的老闆說律師事務所裡面太枯燥，需要一位會說笑話的年輕人來讓大家開心一些。柯立芝由此搬家去了北安普頓，並且在這個小城生活了一輩子，雖然後來不斷升遷，但是最後從總統職務退休後，還是從華盛頓搬家回到了北安普頓。
柯立芝到了北安普頓，先是在這個律師事務所當見習生，打雜兩年多。當時麻省的律師資格是需要已經有律師執照的人推薦後獲得的。結果兩年的勤奮工作，他的老闆給他寫信推薦，他順利獲得律師資格。然後，他就找了一個Amherst的年輕校友，兩人合夥開了一個律師事務所。
三、參與政治
開始自己執業做律師事務所後，柯立芝發現非常艱難。小鎮的業務量不大，而且他是新來的年輕人，沒有社會關係，也沒有穩定的客戶群體。於是他開始集中注意力做窮人和新移民的法律生意。他發現窮人和新移民有很多法律需求，但是他們沒有太多錢，因此沒有太多的資深律師會關心他們。他的辦法是盡量多做案子，而且加快速度，庭外和解而盡量避免上庭。多和解，不出庭一般可以幫起訴雙方都節約大量律師費，但是大律師們都不喜歡這樣。律師們都希望打官司越長越好，上庭審理更加可以多收錢。很快他的客戶利益優先、多和解、少出庭的法律服務的名聲開始傳播開來，業務有所起色。並且由於他參與大量的小額案件，開始認識大量社會的中產階層。北安普頓的共和黨提名他參加學區委員的競選，在幾百個選票中，他順利當選。學區委員是個義務工作，沒有工資。
從學區委員開始，他一步一步，參與競選，基本上都是獲勝。他的風格慢慢顯示出來，即堅定的共和黨人，但是積極和窮人和新移民來往，代表這些人的利益。他接著參選北安普頓的市議員、市長、馬薩諸塞州議員、州議會副議長、議長、副州長、州長，都是一樣的風格。馬薩諸塞州的共和黨一貫支持他，而選舉的時候，大量愛爾蘭窮人是新移民、民主黨人，也投票支持柯立芝。
四、因為波士頓警察罷工事件當上總統
奠定柯立芝在美國全國的政治地位的事件是1919年的波士頓警察大罷工。柯立芝當時是馬薩諸塞州的州長，遇到了這個大事。
由於第一次世界大戰後的經濟蕭條，物價飛漲，美國各地的工人運動此起彼伏。美國全國的鋼鐵工人鬥爭激烈，暴力事件很多。受到工人運動的啟發，波士頓的警察也開始鬧事。他們要求加工資，減少工作時間，修繕警察局的辦公室工作環境。在他們的要求被波士頓市長拒絕後，波士頓警察開始大罷工。柯立芝作為州長，開始拒絕參與此事，讓波士頓的市長負責。當時的波士頓的市長管理不力，並打算和警察工會妥協，解除警察局長的職務。由於警察們罷工，波士頓治安惡化，出現打砸搶、市民去餐廳吃飯後拒不付錢被打死等情況。這個時候，他直接介入，調集麻省的國民衛隊，然後把波士頓所有警察解職，然後重新招募新的警察隊伍。當時在美國各地工潮混亂的時候，柯立芝順應民意，把波士頓的秩序穩定下來，馬上成為了美國的全國英雄。有意思的是，里根總統後來遇到全美的航空管制員罷工的時候，也是一樣的手段，全部解雇！
有個有意思的插曲。柯立芝解雇了波士頓所有的警察，其中有一位叫列根。這個警察後來改行在鐵路上做雜活，生活艱難，但他的兒子發奮圖強，從小吃不飽飯，後來成為里根總統的財政部長。
1919年年底，在共和黨的全國代表大會上，柯立芝被代表門推選為副總統候選人。當時的共和黨總統候選人是哈丁，來自於俄亥俄，代表了中西部的利益。美國的憲法要求總統和副總統必須來自於不同的州，於是來自馬薩諸塞州的柯立芝作為新英格蘭的代表上了副總統候選人。1920年的美國大選和2016年的美國大選很相像，美國大眾認為民主黨過於注重窮人的利益，因此共和黨的哈丁總統和柯立芝副總統當選。還有一點額外的補充，當時美國的傳統名校包括哈佛、耶魯和普林斯頓大學的畢業生多次當選總統，包括威爾遜總統就是普林斯頓大學校長出身。這個引發不少民眾反感，柯立芝的Amherst校友利用這個，極力推動他的平民校友形象，起了極大作用。
五、柯立芝繁榮期
哈丁總統上任後兩年不到就因病去世，柯立芝接任總統。接任後柯立芝的經濟政策非常清晰：減稅、減少監管、貿易保護主義。
柯立芝的財政部長是當時美國最大的富豪之一，梅隆。對於政府的財政政策，他們極為一致，就是減稅。每年他去國會做演講，主要的要求就是減稅。他不但給個人降低所得稅，也給企業大幅降稅。因為梅隆部長當時的收入超過內布拉斯加州的財政收入，柯立芝的減稅政策導致梅隆的個人稅賦也比整個內布拉斯加州的稅賦要低，引發很多爭議。
柯立芝的第二大財經政策就是減少監管。他的一句話，The Business of American People is Business——美國人民的事就是商業，成為了美國的歷史名言。他認為政府的作用最好就是不做任何事，不要阻礙企業的運行。每次國會如果通過什麼監管的法律，他的直接反應就是否決。這一點，也是後來的里根總統，包括現在的川普總統，都一脈相承的哲學。
鮮為人知的第三個政策是柯立芝的貿易政策。American First（美國第一）的貿易政策實際上是柯立芝提出來的。他通過法律，對於海外輸入美國的法律大幅徵稅。這個做法，一方面彌補了個人所得稅降低後政府的收入缺口，大幅增加了美國政府的財政收入，同時也獲得美國的大企業家的鼓掌。由於柯立芝的貿易保護，美國的工業在他任內大幅增長，工人的工作機會和工資待遇也大幅改善。
柯立芝擔任美國總統的1920年代時候是航空業開始大發展的時候。他大力支持全美的機場等航空基礎設施的建設，世界上第一輪大規模的民用航空業是在當時開始的。同時，對於海運、公路等等，柯立芝也是大力撥款。從國際關係看，美國和墨西哥在當時有過很大的摩擦，柯立芝也曾經揚言要派兵征服墨西哥。但是總體而言，他關注的是美國國內的經濟建設，基本上不願意和其他國家有太多聯繫。
柯立芝在第一任任期結束後，順利再次當選總統，並在1928年到期退休。當時很多人希望他連任第三屆，被他拒絕。柯立芝在任6年多期間，美國經濟蓬勃發展，GNP上升50%，工資水平上升50%，道瓊斯指數上漲一倍多，過了200點的大關，美國全國失業率到達3.3%，歷史最低。當時全美的老百姓第一次用上洗衣機，第一次坐飛機，而且在飛機上看電影，第一次獲得休假權利等等。他任期結束的時候是美國建國以來經濟最為繁榮、社會各階層生活最為幸福的一年。
柯立芝退休回到北安普頓，寫作了回憶錄，每週寫專欄，著作量巨大。可是一年不到，美國股市在1929年9月份開始下滑，緊接著開始大蕭條，道瓊斯股指一直到25年後才從新回到200點，失業率從3%上升到30%，接著就是第二次世界大戰，美國的社會繁榮也是20多年以後才恢復。由於大量美國人懷念柯立芝的好時光，30年代美國有不少人聯名寫信，希望柯立芝能夠重新出來競選總統。他們希望他能夠帶回繁榮期，帶回股市的高漲。可惜美國的經濟環境已經不同，柯立芝的經濟政策被他後來的羅斯福總統徹底拋棄，直到里根總統上任才開始再次實施柯立芝的三大政策。
(文章僅代表作者個人立場和觀點)
看完那這篇文章覺得
排序