宫廷绝活 “燕京八绝”濒临灭绝

由于社会的变迁及西方文化的影响，中国具有传统文化特色的民间手工艺的承传正面威胁。而且大陆民间工艺的传承与发展依旧停留在家庭作坊似的原始阶段，大多面临着资金短缺的问题，规模和档次均受到局限。传统工艺美术行业正处于萎缩状态，民间工艺从业人员逐步减少，不少传统手工业已经灭绝或濒临灭绝。
景泰蓝、雕漆、玉雕、石雕、牙雕、金漆镶嵌、小张泥人、花丝镶嵌等等都是北京古都具有悠久历史文化的民间技艺。最能体现京派风格的就是“燕京八绝”─景泰蓝、玉雕、牙雕、雕漆、金漆镶嵌、花丝镶嵌、宫毯和宫绣这些宫廷绝活。
料器是中国传统玻璃工艺基础上发展的工艺美术产品，一根五颜六色的玻璃，在800多摄氏度的高温火焰下，经过工艺师巧手的烤、吹、捏，顷刻间，就变成了一个灵动传神的小动物。其主要原理是以矽酸盐和其它金属氧化物爲原料，经过高温熔化制成各种颜色的料棍，再放到灯火中加工而成。但是这项已具有400多年历史的传统工艺已经几近失传了，会作料器的人在北京城里寥寥无几。

北京雕漆技艺是中国七千年漆文化历史中最杰出的工艺，如今亦濒临失传。髹漆就是在造型上涂漆，雕漆所有的漆由生漆、银及桐油制成，名爲罩漆，其干燥须在专用的温湿适度的窨房内进行，每天髹漆1次叫道漆，6毫米厚度需要髹漆100多道漆，耗工百日。髹漆达到一定厚度后，再将设计好的纹样描画上去进行雕刻。正是由于工艺极其漫长复杂，才体现出北京雕漆不同凡响的高贵与完美。和雕漆濒临失传一样，制作雕漆的大师都已步入耄耋之年，有的大师已经故去，而有的年岁已高已无法传授技艺。

据业内人士表示，目前中国南北方工艺美术行业的发展很不平衡，在南方，很多大师级的人物依靠自己的技艺和市场化的经营模式创造出了大量的财富。但在北京，由于机制僵化，创业环境不佳，观念陈旧，工艺美术大师们的生存状况却远不及他们的技艺那般精彩。