冰河国家公园 最后的美地 （图）

冰河国家公园令人屏息的风景吸引了世界各地的游客。

这座广达一百万英亩的国家公园，保留了美国最壮观的乡村地区（包含106英里的大陆分水岭），以及栖息在野地里、丰富的野生动物。

美国蒙大拿州政府亚太区办事处代表王美美说，蒙大拿的野生动物风光令她深深着迷，"我曾经挂着熊铃一路健行到阿维兰奇湖（Avalanche Lake），体验沿途的野地风光，有熊铃的保护，令我十分安心。"虽然她那次没有亲眼看到棕熊，但对于蒙大拿野生动物一点也不怕人的情况印象极为深刻，"有一头鹿就在距离我10英尺的小径上，从我眼前自在走过，一点也不怕人。"还有一次，她在邻近艾塞克斯（Essex）的二号公路上的"跃羊了望台"（Goat Lick Overlook）看到一大群山羊。

冰河国家公园里原有五十条冰河，近年来因地球暖化的原因，使冰河加速融化，目前仅剩廿五条，并以每年一条的速度消失中，大约三十年后冰河公园中的冰河将全部消失。这是多么可惜的现象，如果冰河消失，这里的水文也将发生极大的变化，所有河川、湿地、湖泊将逐渐干枯，而使土地沙漠化，而美国的主要河流也会逐渐减少水量，这也将使美国生态大变，这将是多么可怖的景象。

冰河+黄石 带来夏季六成客源

每年，来到蒙大拿州朝圣的外州游客逼近1000万人次。根据国家公园管理协会（National Parks Conservation Association）的统计，冰河国家公园和黄石国家公园的吸客魅力最大，两者的游客总数约占蒙州夏季游客量的六成，远超过蒙州每年的半数游客量。

此外，国家公园管理协会也发现，观光收入占蒙州经济基本盘的12%；而公园的访客数也占蒙州夏季访客的75%消费额。

夏季游客若计划拜访国家公园，通常喜欢在蒙大拿待久一点。以2001年来说，夏季游客数超过了550万人次，其中62%拜访过冰河国家公园、黄石国家公园或两者，并且平均在蒙大拿停留约5个晚上。

此外，此份报告也指出，在蒙大拿，一个国家公园方圆30哩内的入口社区（gateway communities）中，游客一年的消费总额高达2亿2600万美元；大约有160万人次的游客是在6到9月造访冰河国家公园。但这些访客并不全都来自外州，也有很多蒙大拿人群聚在此探访冰河国家公园之美。

冰河国家公园开发史

平原印第安人（Plains Indians）数世代以来都对冰河国家公园极为崇敬。考古学家已经证明，人类在冰河国家公园一带的活动历史可以溯及一万年前。这些早期的人类也许是今日的黑脚族（Blackfeet）、萨里许（Salish）和库提奈（Kootenai）印第安人的祖先。

美国探险家马利威勒路易斯（Meriwether Lewis）在1806年时来到接近冰河南端之处，以确认密苏里河流域的北端可以延伸到何处。白人探险家也曾持续探索完美的穿山路径，以便让铁路得以穿越洛矶山脉。虽然许多当地的原住民都知道马利亚斯山隘（Marias Pass）的位置，但黑脚族还是极为严密地看守它。

1889年时，一位大北方铁路（Great Northern Railway）的探险家──约翰．史帝文生（John F. Stevens）终于发现马利亚斯山隘的地点，它是加拿大和墨西哥之间最低的一个隘口；也因为它的低海拔及缓坡特性，使其成为穿越大陆分水岭的完美火车路线。

大陆分水岭以东的山区在1895年时从大黑角族印第安人手中取得，并在1900年被选定为国家级的野生森林保护区，且开放采矿。

1910年时，美国总统威廉．豪尔．塔夫特（President William Howard Taft） 签署了建立冰河国家公园的一份法案。黑脚族历史学家克力贝尔威格纳（Curly Bear Wagner *卷毛熊威格纳）说，"我知道我们被抢劫了。但我们感恩于它是一个国家公园，因为我们有野生动物迁徙，那些四脚动物、长了翅膀的、和那些爬行类动物，牠们在此落地生根。"

公园的访客也同样感恩。"这里真的美得不可思议！"王美美说，"现在我终于知道，为什么他们叫这里‘最后的美地'。"