孟子曰：“三代之得天下也以仁，其失天下也以不仁。国家之所以废兴存亡者亦然。天子不仁，不保四海之内；诸侯不仁，不保社稷；卿达夫不仁，不保宗庙；士庶人不仁，不保四体。今恶死亡而乐不仁，犹恶醉而强酒。”
这段话的意思是讲，孟子说：“夏、商、周三代能得到天下，是因为施行仁政；他们丧失天下是因为不施行仁政。诸侯各国的衰落与兴盛、生存与灭亡也是同样的道理。天子没有仁德，就保不住天下；诸侯没有仁德，就保不住国土；卿大夫没有仁德，就保不住国家的祠堂；士人和百姓没有仁德，就不能保全自己的生命。如今厌恶死亡却喜好残暴，就好比厌恶喝醉却勉强喝酒一样。
施行仁义、推崇美好的道德，对于个人而言，会使自身的修养德行提升，感化周围的人，那么自身的生存环境祥和而美好；推广与更大的环境，整个国家都崇尚仁义道德，那么就会兴盛富强，社会就会安宁富庶。我们从以下古籍中记载的事例来借鉴一下。
晏子对庄公和景公的劝谏
庄公将要讨伐晋国，征询晏子的意见。晏子说：“此事不可。您所得到的东西很多而欲望却还是很多，欲望不断滋长，意气也不断骄纵。所得已多而欲望犹盛的人就会遭遇危险，欲望滋长而意气骄纵的人就会陷入困境。如今君主您任用勇力之士，以此进攻身为诸侯盟主的晋国。如果进攻晋国不成功的话，那就是国家的福气。没有德行却有功绩的君主，忧患必定会涉及自身。”庄公变了脸色，非常不高兴。于是晏子辞退官职不再为臣，退隐于乡野，堂下杂草丛生，门外长满荆棘。庄公最终还是任用勇力之士，向西进攻晋国，攻取朝歌，到达太行山和孟门，回程时还攻打莒国，通过且于之地的隧道。一年后，百姓离散，庄公也被崔杼杀害。崔杼为乱的时候，驱逐了齐国公室诸公子。
没有听从晏子的劝谏，庄公不注重德行而推崇武力，虽然暂时取得了一些功绩，然而这些功绩如同沙丘上建造的房子不经考验，一夕崩塌，庄公自己也惨遭杀害。
比较与庄公，类似的事件，景公听取了晏子的意见。
景公准备兴兵攻打鲁国，咨询晏子的意见。晏子回答说：“此事不可。鲁公崇好仁义而百姓拥戴。崇好仁义的君主，国家就能安定，受民拥戴的君主，君民就能和谐。伯禽治国的遗风犹存，因此不可攻打鲁国。进攻崇好仁义的国家必遭不祥，危害安定祥和的国家定陷困厄。我还听说，讨伐他国的君主，自身的德行足以使国家安定，政治足以使君民和谐。做到了国家安定，君民和谐，然后才可以兴兵征讨暴乱之国。如今君主您嗜好饮酒而行为乖僻，德行不能使国家安定；赋敛沉重而号令急切，政治上不能使君民和谐。德行不能使国家安定就会有危险，政治不能使君民和谐就会有动乱。自身尚不能避免危险和动乱，却想攻打安定和谐的国家这是不可以的。您不如整治齐国政治，等待鲁国君主自己治国混乱。到那个时候，鲁国臣民与君主离心，君主怨恨臣下，然后顺势讨伐鲁国，就会仁义深厚而获利众多。仁义深厚，敌人就会很少；获利众多，百姓就会喜欢。”景公说：“你说得好。”最终没有去攻打鲁国。
从庄公和景公的事例中，我们可以看到，仁义道德对于国家的兴盛存亡是多么的至关重要啊。
伍举论台美而楚殆
楚国的伍举有一段著名的关于章华台的评论，从中可以看出，布施美德、推行仁德对于国家的重大意义。
楚灵王费大力营建了华美的章华台，伍举指出章华台不美，因为它浪费如此大的气力，弄得国库虚空、民生凋敝，认为只有体现仁德的事物才是美的。
楚灵王营建了章华台，和伍举一同登了上去，说：“这台真美啊！”伍举说，“我听说国君把接受天禄当作美，把安定百姓当作快乐，把听从任用有德行的人当作耳聪，把招徕远方的人归服当作圣明。没有听说把建筑高大的台观和雕梁画栋当作美，把用钟磬笙箫等演奏的盛大、喧哗的音乐当作快乐；没有听说把观赏阔绰的场面、眼看奢侈的摆设、沉迷女色之中当作目明，把善辨音乐的清浊当作耳聪。”
“所谓美，是对上对下、对内对外、对大对小、对远对近都没有妨害，这才叫美。如果用眼睛看起来是很美，但乱取财用使库藏虚空，这是刮取民财使自己富厚而让民众贫困，有什么美呢？做国君的，应与民众共处，民众已贫困了，国君怎么能富有呢？何况人的私欲太多，就会使道德仁义减少；不能施行道德仁义，就会使国内的民众忧愁叛离，境外诸侯抗拒违命。天子的尊贵，在于他尊公、侯为百官之长，让伯、子、男为师旅之长。他享有美名，在于他对远近的人布施美德，使大小诸侯得道安定。若聚敛民财来满足自己的私欲，使民众忧损失去安乐，就会产生叛离之心，那造成的罪恶就大了，那悦目的美又有什么用呢？”
“如果君主认为这台非常美，营造得合适，楚国大概就危险了！”
从伍举的论述中可以看到，一个国家兴败存亡的关键是是否施行了仁义道德，背离了这一基点，这个国家怎么能够长治久安呢！
秦穆公宽仁免农夫死刑得到善报
对于个人而言，遵行仁义道德会给自己带来善报。
春秋时期，秦穆公在岐山有一个牧场，饲养着各种名马。有一天几匹马跑掉了，管理牧场的牧官大为惊恐，因为一旦被大王知道，定遭斩首。牧官四处寻找，结果在山下附近的村庄找到了部分疑似马骨的骨头，心想，马一定是被这些农民吃掉了。牧官大为愤怒，把这个村庄的三百个农民全部判以死刑，并交给穆公。牧官怕穆公震怒，于是带领这些农民向穆公报告说，这些农民把王室牧场里的名马吃掉了，因此才判他们死刑。穆公听了不但不怒，还说这几匹马是精肉质，就赏赐给他们下酒。结果这三百个农民被免除了死刑，高兴地回家了。
几年后，秦穆公与晋惠公交战，陷入绝境，士兵被敌军包围，眼看快被消灭，秦穆公自己也性命堪忧。这时敌军的一角开始崩裂，一群骑马的士兵冲进来，靠近秦穆公的军队协助战斗。这些人非常勇猛，晋军节节败退，最后只得全部撤走，穆公脱离险境。到达安全地点后，穆公向这些勇敢善战的士兵表达自己的谢意，并问他们是哪里的队伍。他们回答说，我们是以前吃了大王的名马而被赦免死罪的农民。
秦穆公的宽仁、一念之善，最终使自己得救，心怀仁善、善待他人一定能够得到福报。
结语
努力的实践仁义道德，以仁爱之心善待他人，会得到福报；以仁为本、崇尚道德，从个人到社会，祥和美好的环境会形成良性的循环，最后推广到整个国家，这个国家就会经久不衰、兴盛繁荣。
文献参考及出处
1。《群书治要》
2。《孟子》
3。《晏子春秋》
4。《国语》
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