剑桥大学
【看中国2016年07月24日讯】1990年代
当时我8岁，第一次接触到的中国人是来我们小学的一对香港兄弟。
1、他们吃的零食怎么这么奇怪。当时住校的孩子都可以收藏自己一小箱子零食（一般是父母送给孩子一个学期慢慢吃），然后在晚上休息期间，可以拿到客厅吃一些。很早发现他们的箱子是最大的，好大好大，所以本来就很好奇。但后来他们拿出来的都是什么凤爪、肉松、小种子（瓜子）、鱿鱼丝、海苔。除了他们以外我们的零食全是甜甜的各种糖果巧克力，所以发现世界上还有主动吃咸的当小吃的人，感觉太不可思议了。他们的鱿鱼丝和海苔我尝了一下，就更难理解了。味道好奇怪。
2、他们很努力学习。别的孩子总在周末出去踢球，或者在学校里打游戏打牌（当时Pokemon最流行），或者到城里散步买东西。他们却在沙发上一直看书。看的课本和英文小说比我们都认真。最早的哈利波特和指环王也是他们推荐的。但是他们也看好多中文的书。第一次看到汉字，感觉非常神奇。他们教了我最基本的数字，以及“山”，“木”这样的基本字，可是一张纸上怎么可以画那么多密密集集的小画呢？可能其他孩子会排斥他们这样的，可是我好像一直认为他们很牛。
3、他们很善良。这个故事也必须讲我觉得，因为给我的印象是最深刻的。我们宿舍里十个人，还有一个保加利亚的男孩，不会讲英语，而且长得很弱小。所以几乎每天晚上都会被七八个同学群体欺负，有时候特别夸张的，会等他睡着了，把他裹起来扔在地上，或把他的东西藏起来。我们宿舍唯一去骂这群人的就是那个香港兄弟的哥哥；而且每次他讲话很成熟，大家有点怕他。而且，我自己被欺负最惨的一次（打牌的时候对方闹起来了），也是他带我去别的地方冷静。所以从很小就开始觉得中国人比本地老乡更仁义，说话也更有道理。
其实后来总想去找到这俩兄弟，让他们知道我现在是什么样子的，现在还可以用中文与他们沟通。去年发现那个香港哥哥已经成为英国政府第一位华裔议员（保守党的）。其实知道他们小时候的性格，因此知道这个消息一点都不惊讶。
4、这前面我可能更多是讲到了一些个人小时候对中国的发现，不一定能代表所有英国人的看法。那我就说吧，那时候的普通英国人，特别是不在大城市的，很可能没机会接触中国人。那时候的英国华人比现在少十倍，而且当时去中国旅游很不方便，没多少人敢去，更不会觉得应该带孩子去。再说，我们上课唯一提到中国的是两个地理作业，一篇关于黄河长江的洪水，另一篇关于上海的发展。大家什么中国历史都不知道，甚至不知道中国有多大。好多同学当时还根本分不清中国和日本。
所以估计90年代大部分英国人脑海里面的中国就是很神秘很遥远，可能比较穷。想象出来的中国人就是天天在寺庙祈祷祖先、回家天天吃米饭和饺子。然后以为所有人都得学武术、经常磕头之类的、还都戴草帽穿各种传统汉服。大概跟迪士尼花木兰或功夫武侠电影似的。哦，还有一种很传染的误解，就是大家觉得中国人活得很有压力，所以才想逃到西方。
现在大家不会那么想的，但是要了解一下二十年前的世界，西方人接触中国人的机会特别有限。我算是比较幸运的，但8岁之前还真没亲眼见过中国人是什么样子的。
2000年代
后来到高中，中国留学生越来越多，数学班里就有一个河南男生，一个四川男生，三个女生。
先讲讲数学方面。
1、发现中国人的数学比很多其他同学都要强。数学班分七个，从能力最高的孩子(A班)排序到能力最差的孩子(Ｇ班)。Ａ班里大概有１８个人，包括所有在那里的中国学生。连那些英语还不会说的孩子也都被安排到Ａ。他们都完全跟得上，只是很少举手问数学原理。所以有一种他们天生就适合这种事情的感觉，但是好像很不感兴趣里面的原理？
但最奇怪的一点反而是：中国人都想去当会计？都想着去考大学经济一类的科目？所以这个我一直很难理解。Ａ班其他同学的梦想就是去剑桥读数学，或其它不错的大学，但肯定是盯住数学这专业。这专业在英国有多厉害，别说会计经济方面的工作，还有许多其他更挣钱的工作都想招数学系毕业的。而且这些中国人很多都想留在英国找工作，怎么会做出选会计经济这样不利的选择呢？刻板印象就是中国人即使有能力去学数学，似乎很排斥？看不懂。
2、中国人的教育方式很不一样。在英国的高中数学时，其实很多不同级别的地区奥数比赛，直到全国奥赛最后选出英国奥赛队六人。几乎每一级的成绩名单上都能看到一大帮华人的姓名。而且我的四川同学每次都能跟我一起坚持到大区一级的，其他英国同学都不能。但是到国家一级的比赛怎么就很少见到华人，只有一个青岛朋友还有一个大连女生，但都是英国土生土长的华裔。
后来我跟英国奥赛队的老师讲到这个事情了：因为我以为是什么英国身份的问题。他说中国人在学习习惯的问题上能力非常高；但是在没有碰到过的问题上表现得不太好。所以到最后一级，很多数学都挂了。他认为在中国教育环境中长大的孩子太习惯被灌输技术，所以很难有独立思考的能力。我觉得这讲得不太对，所以一直怀疑他。这算是部分英国人对中国人怀有的一个巨大的刻板印象吧：认为中国人普遍没有创新的习惯。我其实很反对，但总在西方听到这么一个说法。
后来世界奥赛的成绩只是银牌。世界上每年大概要发30枚金牌、60枚银牌、90枚铜牌，70％的参加者是没有牌的。中国几乎每年都是全金牌，而英国可能三四年才能出一次金牌的人才。我觉得吧，中国人口很大，如果一个国家队的参赛人数能超过6人，说不定每年都能拿到好几十个奖牌。但是我的老师的话在某种程度上还是有道理的：中国拿不到金牌的每一次都和新问题类型出现有关。可能是教育训练方式的问题。这个我自己也有体验，我亲自参加过中国奥赛队的训练一个礼拜，真的训练方式非常不一样。
再说说其他的。
1、突然发现中国很大、什么样的人都有，什么样的事情都有。这不仅限我自己的发现，很多同学也都会发现。首先我记得那四川同学说他每次回家要做30多小时的火车。好吧，在英国三个小时就算是一个很幸苦很漫长的路程（差点感觉火车要开出国界了）。我们都被30小时吓到了。再说，我发现这两个男生都很节俭，天天跑很远去大超市买午餐，就因为学校餐厅要贵一两镑。但是有两个女生天天都买各种奢侈品牌，还在英国买了车。我们同龄的英国人都还买不起那么多东西的。我们开始理解到中国富二代的现象，虽然当时还不知道有这么一个词。
而且发现有些中国人上课认真比较安静，但有些中国人反而喜欢跷课参加各种活动。有的喜欢和外国人讲话，但有的喜欢在自己群体内聊天吃饭（结果英语一直没有进展的那几个好不好）。有的喜欢历史和文学（比较安静），但有的喜欢热闹、衣服、包包、音乐。历史和三国我就只能和那个洛阳男生说，数学和科学我只能和那个四川男生说。聊到的中国新闻和现实都是不同的角度。当然世界各个地方什么样的人都有，可是之前我们是不知道的，还以为中国人思想方面都是统一的。
总之，接触更多中国人了以后，发现中国没有那么神秘。虽然有些趣事我们会很好奇，但也有许多事情是我们熟悉的，能够同情同感的。
2、说个比较实在的：任何英国人和中国人接触都会有政治方面的冲突。因为很多最基本的价值观是不同的。我们可能讨论到一些敏感东西让他们很不爽，再加上双方（当时）比较幼稚天真的思想，很容易产生矛盾和吵架。虽然这些东西我自己已经吸收了，融合了一大半；可是十几岁的时候，自己和同学怎么可能习惯？最有趣的一个经历就是讨论到台湾，然后最后那中国男生很生气地说一句“我也支持苏格兰独立”之类的。我们都笑死了，因为我们根本不在乎苏格兰独立不独立，而且更多的英格兰人倾向于支持。
如果对方国家经历过这段爱国导致的悲哀历史，他们会觉得爱国本来是后悔无穷的犯罪，和他们说这些道理是没有用的，太过时了。现在英德等北欧国家如果把国旗挂出来都算是很奇怪没有文化的行为。
所以呢，很多年轻人刚接触中国人然后讨论到敏感话题，会感觉中国人的思维很幼稚，或停留在二战之前。因为爷爷那一代的英国人才会那么想。反正，有一种刻板印象就是中国人很爱国，很爱国主义、民族主义。但是后来又发现，怎么有那么多中国人留在国外不肯回去的？而且这部分的中国人反而很不爱跟其他中国人打交道。
这上面几点看上去可能讲得有点过于冲击，但这只是描述大多数的普通英国年轻人的角度和看法。如果真能接触更多中国文化，他们还是能去理解中国的角度。如果中国人到西方去争论某个话题，最好不要以为外国人和自己一样那么热爱保护自己国家的利益。人家对于国家的概念是完全不一样的。得想其它办法让对方更明白中国人的意思和出发点。站在别人的角度，先考虑对方的文化背景是否让他们对某个想法有所反感，思考之后再发话。这是人与人之间交流辩论必备的技术，很值得。
3、说个轻松一点的。我2004年第一次到中国，发现中国城市那么发达，甚至比欧洲许多城市发达多了。也经历过很多让我很喜欢中国的事情，五体投地佩服。也知道中国人没多少戴草帽的，而且也没看到可以飞到屋顶打架的人。现在在中国生活的英国人已经有五万多，还有好多人去旅游。其实比在中国的美国人还多一点点（英国人是一个很喜欢移民到世界各地的民族）。大概他们移民到中国以后还学到新的思维和习惯？现在大家已经很清楚中国有多么强大。大多数人都很喜欢中国的各个方面。
二十年前，一般英国人只知道北京、上海和香港。十年前他们知道还有很多城市。现在他们有一些连中国的很多省份都至少知道一点。这我不骗你，我英国同事还在读英文版的《三体》（是他推荐给我读的好吗）、另一同事和我讲起天津和新疆和海南的各种新闻。汶川地震他们都知道在四川。他们现在知道台湾的概况，知道中国的好多个民族，知道中国的很多不一样的法律。这二十年的了解进步飞快，也就是中国的软实力增强。
2010年代
继续说一些还有点诡异的刻板印象吧。
1、我之前有一个很奇葩的合伙人。他各个方面都很骄傲很幼稚，也有些变态。所以千万不要以为所有外国人都是这样的。
有一次我们几个在酒吧喝酒聊天，聊到租房的事情。他提到他以前住的地方有个中国男留学生被黑人强奸了。这学生被送回国了，直接拿到毕业证了。我们都觉得这个学生多么可怜值得同情，然后那个合伙人说了三句话让我很讨厌他。
他说：1) 中国男生好多长得和女生一样，小白脸，分不清男女。所以不能怪那个黑人误解了。2) 那个中国学生为什么不用功夫？说明他自己胆小不反抗，不值得同情。应该被鄙视。3) 他反复说什么黄种人的俚语：比如chnky，chnmn，chng chng。总之就是很歧视的词语。
反正感觉这种人很粗鲁，是那种很没教养的白人。跟他讲话太丢脸了，真想用啤酒把自己的脸盖起来不要被人看到我在跟这种人讲话。
很快我离开了那家公司，现在成了了自己的公司，和他竞争激烈。但是我一直苦思不解的一个问题是，他有恃无恐地说那些话到底是什么原因？如果他在英国用这样的态度歧视印度人或黑人，肯定会被周围所有人讨厌臭骂，而且是违法了。就算讲这种话的时候没有黑人在场，所有人都会排斥他那样的种族主义。但是他那样去说中国人就没事了吗？还自以为在说很幽默的笑话？
我想其中的原因就是好多中国人不知道反抗。偶尔碰到这样种族歧视的人，中国人不会去报警不会去游行，也不会跟其他人抱怨。这也是一个文化弱点；因为只有努力去推翻这些人才能保持自己民族的尊严。也有另一种可能，中国人也许有时候没听出来对方恶意讽刺，也许是觉得这种侮辱其他群体的事情不严重，不值得一提，所以不在意？也可能，或许英国人觉得中国人已经很强大很成功，所以批评一下笑话几句就没事了？（嘲笑强者没事，欺负弱者就不行）。反正我感觉在英国的中国人应该强硬一点，让大家不敢再随便开玩笑。真的很重要。
2、说实话；中国人什么都吃呀。英国人有点受不了，但是也存在一些误解。他们认为中国人都爱吃小狗小猫小老鼠的。还有那个猴脑和人类胎盘的一些新闻让他们更警惕害怕。曾经劝说一对很喜欢旅游的情侣也去中国转一转，他们拒绝的原因竟然是害怕他们家的狗在中国会被人吃掉的。
3、中国人都长得一样。这种区分其他民族长相的难度，哪里都有（特别是韩国，哈哈）。至少经常有中国人说我长得像这个或那个西方明星，我完全看不出来。可是毕竟对西方人来说还真有点难，亚洲人的眼色和发色都是一样的，不容易发现（像是找茬游戏）。可是这种事情经常让我尴尬。很多次我介绍一个他们没见过的中国朋友，然后他们主动以为见过，还用其他人的名字来称呼对方。
4、最近西方人也开始了解到中国人喜欢美白的现象。他们觉得很奇怪吧，因为这里是反过来的（英国人觉得肤色越深色更健康，说明可能运动或者旅游的时间比较多）。可是好多欧美人得知亚洲人喜欢美白皮肤以后，默认地以为中国人是很喜欢西方人的长相，才想让自己长成这样。他们真的是这样理解的！而且最近十年，他们发现中国人都穿西装或西方的衣服、裤子、什么的；他们更认为中国人是有这个目标的。不许笑，这样跟我讲过的人无数了，不知道这些理解障碍什么时候才会消失。
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