细心断案，营救无辜百姓，传为美谈！（网络图片）
五代后唐的孔循，担任夷门代理军府事务的时候，曾从断头台上，救下来四位无辜的百姓。被人们传为美谈！
当时，长垣县许多百姓家，屡屡遭偷。经查，系该县四个大窃贼所为。州衙下令：限期将此四贼，捉拿严惩。
不料，窃贼早得风声而逃走。过了一段时间，觉得如此躲藏，非长久之计，四贼认为：有钱能使鬼推磨，便深夜偷偷地前往县衙都虞侯、推吏、狱典（三个皆官职名）等人的家中，分别给予重赂，请他们设法开脱。此计果真奏效，这些贪官污吏，见钱眼开，答应帮忙。
此案州里催得很急。到了限期，长垣县衙，果真报说四贼已擒，案卷中明列了许多罪状，属十恶不赦，并据此判处死刑，以弃市示众。
州府见证据确凿，便允准处决，并派孔循前往长垣县监斩。
孔循平时审理案件，十分谨慎细心，每次监斩前，总要和囚犯谈一番话，以免出现差错。这次，他看了案卷后，虽觉无可挑剔，但仍将四名囚犯，提出询问。可他问了不少话，四个囚犯，只是低着头，一声不语。
孔循见四位囚犯，都不吭声，便道：“你们所犯之罪，实乃恶极。本官问你们多时，却不回答，那就算默认不讳了。有什么话尽管说，否则来不及了。午时三刻将至，到你们人头落地时，后悔也晚了。”
四个囚犯直跺脚，可仍低头不语。
时辰已到，孔循挥挥手，令衙卒及刽子手：将囚犯推出处决。四个囚犯被推至门口时，瘫倒地上，回头看着孔循，似有话要说的样子。孔循见此情形，心中生疑，便把他们召回来，再次讯问。
这时他们才说道：“我们实在冤枉，刚才狱卒硬用枷尾，压住了我们的喉咙，所以有话说不出来。”
孔循发现他们似有顾虑，便支开左右随从。
囚犯“扑通”跪下，连喊“救命”，并将冤屈一一道出。原来他们根本不是那四个罪大恶极的盗贼，而是四位穷苦老实的百姓。有一天，他们走在街上，莫名其妙地被抓，到了县衙，被劈头盖脑地打得死去活来，硬要他们承认是盗贼。因为吃不住酷刑，只得屈招。
孔循下令将此案移到州衙审理。结果很快查明，那四位老百姓，果真是冤枉。而为了制造这个冤案，长垣县衙几十人，都接受了四大窃贼的贿赂。
最后，这些受贿者与那四名真窃贼，都被依法严惩！
(事据宋代袁枢《通鉴记事本末》)
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